Тень соколиных крыльев. "Как же все сложно..."

Алискан стоял на площадке возле библиотеки. Перед магом парил мольберт, в руках - кисть. Любимое занятие привело мага в относительно нормальное психическое состояние. Выглядел он спокойно и умиротворенно, устало только.
Дарэл || Рука саднила нещадно. Не болела, а именно мерзко-мерзко саднила. Эльф чуть поморщился, хотя уже привык к этому неприятному ощущению. Он ещё раз кинул взгляд на ладонь, перевязанную белым платком и, тихо-тихо подойдя, стал за спиной Алиса.
Алис, как всегда, когда ему было не очень хорошо, ушел в работу с головой. Друга он не заметил и не замечал, все его внимание было приковано к панораме моря и мольберту.
Дарэл ещё недолго постоял, молча наблюдая за работой Алискана и будто бы прикидывал, просто окликнуть или придумать что-нибудь поинтереснее, но видимо из-за дурацкой боли в руке он остановился на самом простом варианте.
Дарэл: - Алис?
Алискан вздрогнул от неожиданности и резко повернулся на каблуках.
Алискан: - А... Это ты, Дарэл. Зачем так тихо подкрадываться?
Дарэл: - Я не подкрадываюсь, - слегка непонимающе откликнулся эльф, - это просто ты не услышал, как я подошёл.
Дарэл улыбнулся и кивнул.
Алискан: - Да? - уши бастарда дернулись. - Как скажешь, думаю, ты прав. Я слишком увлекся... Как думаешь... получается? - указал юноша на картину.
Дарэл: - Так тяжело сказать. Вроде бы и неплохо, но определённо чего-то не хватает, - поэт наклонил голову набок и задумался на несколько секунд, - определённо чего-то нет. Хотя... - он замолчал.
Алискан: - Оконченности? - иронично поинтересовался маг.
Дарэл: - Я не про это. Ты обычно не так рисуешь, если ты понимаешь, что я имею в виду... Не твой стиль что ли, - Дарэл машинально махнул рукой, мол, не слушай, что я тут говорю, но боль снова отозвалась в разбитой ладони. Эльф поморщился.
Алискан: - Наверное, ты прав. Со мной вообще что-то не то в последние дни творится. А что с твоей рукой? Укололся о розовый куст?
Дарэл хмыкнул.
Дарэл: - Если бы. Прозаичная история... Шёл, споткнулся, упал.
Алискан удивленно посмотрел на друга.
Дарэл: - Эм... Что-то не так?
Алискан: - Не делай из меня дурака. Что случилось?
Дарэл: - Я и не делаю, - Дарэл пожал плечами, - так и было.
Алискан: - Извини, - буркнул маг. Поверил или нет - не понять. - Обо что ударился? - на холст лег неудачный мазок и Алис поморщился. Досадная ошибка, но, к счастью, исправимая.
Дарэл: - Камень наверно. Я не посмотрел, - Дарэл снова улыбнулся, - мне это было не очень интересно.
Алискан: - Ясно... - на холст снова лег неудачный мазок. Алис заскрежетал зубами. Этого уже ему не исправить. Взмах руки и бумага исчезла. – Не получается, - грустно улыбнулся маг. - Сложный пейзаж, сложные цвета.
Дарэл: - А вообще, - он вздохнул, - Алис, я поговорить хотел, - он снова неудачно двинул рукой, - или у тебя нет настроения?
Алискан: - На разговор с тобой у меня всегда есть настроение. В библиотеку войдем или ко мне пойдем?
Дарэл: - Пойдём к тебе.
Дарэл вздохнул и облизнул губы.

Алискан: - Присаживайся, - указал Алискан на единственный стул в комнате, сам сев на кровать. - Чая хочешь?
Дарэл вздохнул и присел на указанный стул.
Шейе положила голову на холодные камни в тени стены здания. Длинное тело змеи безжизненно растянулось по ним, то, что она жива, выдавал только время от времени показывающийся из её рта раздвоенный язык.
Дарэл: - Нет, спасибо, - его голос прозвучал глухо и отстранённо.
Дарэл: - Я сейчас начну говорить... - он глубоко вздохнул, - постарайся меня выслушать, не перебивая, хорошо?
Алискан: - Как хочешь, - Алискан пожал плечами. - Не буду, конечно. Слушаю тебя внимательно.
Алискан залез с ногами на постель и облокотился о стену, скрестив руки на груди.
Дарэл: - Знаешь, - он откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Видимо, ему так было легче, не видеть того, с кем говорит, - до меня дошли слухи... Самому не приятно говорить, но это касается тебя... и господина Тейгрина, - он замолчал.
Алискан похолодел, облизал враз пересохшие губы, но не проронил ни слова, как и обещал.
Дарэл: - Ладно... Я не буду пересказывать всё, что слышал, но... просто ответь мне, - он снова вздохнул, - между вами что-то есть?
Алискан потерял дар речи на мгновение.
Алискан: - В каком смысле? - спросил он, облизнув губы.
Дарэл: - Нуу... Ты испытываешь к нему какие-либо чувства?
Алискан тяжело вздохнул. "Уже все вокруг знают, что ли?"
Алискан: - Да, - последовал короткий ответ. - Отвечаю на возможный вопрос о его отношении ко мне. Нет.
Дарэл: - Прости, если лезу не в своё дело...
Алискан: - Тебе можно, - улыбнулся маг. - Уже все поместье судачит? Кто разболтал: Ветайл или Тейгрин?
Но, не смотря на улыбку, взгляд у юноши помрачнел.
Дарэл: - Я говорю, что слышал. Возможно из третьих или четвёртых рук. Не он и не Ветайл. Мне кажется это не так важно... Всё-таки лезу, да? - он невесело усмехнулся, поймав взгляд бастрада.
Алискан: - Я же сказал, что тебе можно. Меня больше расстраивает то, что ты услышал это из "третьих рук". Думаю, что в самом "лучшем" свете.
Дарэл: - Не самом "лучшем свете"?
Алискан: - Я не знаю, что слышал ты, - пожал плечами Алискан тоскливо. Тяжелый вздох.
Дарэл: - В этом смысле, - он всё же взглянул на Алискана, - слуги говорят, что вы спите вместе, - он невесело усмехнулся да и ещё и боль в руке...
Алискан: - Я похож на шлюху? - в глазах мага полыхнули злобные огоньки. - Нет, мы не спим. И даже не спали.
Дарэл: - Я сказал только то, что слышал, - огрызнулся Дарэл, - я тебя ни в чём не обвиняю. И слова про шлюху, заметь, сказал не я. И никогда не говорил.
Алискан: - Извини, - буркнул маг, отводя взгляд в сторону, стараясь не смотреть на друга. - Я, пожалуй, налью себе чашечку чая. Ты не хочешь?
Дарэл: - Нет. Не сейчас.
Злость начала отступать, но в душе всё равно оставался неприятный осадок.
Шейе лениво приподняла голову и высунула язык. В этот момент её ошейник издал звенящий звук, как будто на нём был колокольчик. Шейе сама вздрогнула от неожиданности.
Алискан встал, вернее, сполз с кровати и прошел в дальний угол комнаты. Там обнаружился маленький серебряный чайничек, засыпав чая и залив воды, маг вернулся на свое место.
Шейе выползла на открытое место и распласталась по полу, вытянув голову точно в направлении двери. И... Снова заснула? По крайней мере, теперь выходящий не сможет её не заметить.
Алискан: - Дарэл... Почему тебя взволновали эти... слухи? - спросил Алискан, возвращаясь в исходное положение.
Дарэл: - Я просто не хочу, чтобы тебе было больно, Алис.
Алискан вздрогнул и застыл на мгновение. Тряхнув ушами, он прошептал что-то еле слышно.
Дарэл: - Что-то не так?
Алискан: - Нет, все в порядке. Просто... ты же меня знаешь, я не умею не попадать в неприятности.
Дарэл: - Ну да, - эльф кивнул, - имеешь такую привычку.
Алискан: - Так что... С предупреждениями ты опоздал, дружище. По ушам я уже получил. Думаю, что еще получу и не раз.
Дарэл: - Не совсем тебя понял, если честно.
Алискан: - Ну... Я, кажется тебе уже сказал, что Тейгрин ко мне никаких чувств не испытывает. Если, конечно, не считать... Впрочем, это точно можно не считать.
Дарэл: - Понятно. Невесело, - он усмехнулся.
Алискан: - Скажи мне, Дарэл... - юноша слез с кровати и направился к своему чайнику. С чашечкой ароматного напитка он вернулся на постель, - одну вещь.
Дарэл: - Хм?
Алискан: - Почему ты мне раньше не сказал?
Дарэл пожал плечами.
Дарэл: - Ну так, - сказал он чуть по-детски. - Не знаю. Наверное, обидеть тебя боялся.
Алискан: - И давно? - Алискан тяжело вздохнул.
Шейе снова дёрнулась, и ошейник её опять мелодично зазвенел. На этот раз - громче. Змея было поползла в сторону, но её хвост словно прилип к полу, и она осталась там, где была.
Дарэл: - Давно, что? - снова непонимающе откликнулся эльф, голова сегодня отказывалась работать. Совершенно. Ещё и эта дурацкая боль в руке.
Алискан отставил недопитый чай, в третий раз за вечер сполз с кровати, но на этот раз не пошел к чайнику, а подошел к Дарэлу и наклонился так, что бы их лица были на одном уровне. Заглянув в глаза садовнику, ублюдок с грустью сказал:
Алискан: - Ты меня любишь, Дарэл. И не думай отпираться... у тебя очень... красноречивый взгляд.
Дарэл: - Алис... Я не... - он опустил глаза.
Алискан вздохнул, сочувствующе улыбнулся и выпрямился. Закусив губу, он остался на месте в ожидании чего-то...
Дарэл: - Как же всё сложно... Как всё... Зачем сейчас? Зачем... - он так и не поднял глаз, шептал что-то, как будто бы безумен, но наконец, замолчал и поднял на мага глаза.
Алискан сжал руки в кулаки. Прядь волос упала на глаза, но маг и не подумал ее убрать. Поколебавшись минуту, юноша, в каком-то странном порыве, обнял друга. - Прости, - раздался еле слышный шепот.