Тень соколиных крыльев. Тревожные вести.

Скрытый текст

Из-за технических проблем частично было отыграно в скайпе.

Место действия: верхний этаж торгового дома Фалконспайр, Деревня Утренней Росы, Западное побережье, Леса Вечной Песни, Квель'Талас.
Действующие лица: Нивелло Фокслиф, глава отделения; Лайден Силквуд, распорядитель лорда.

Господин Фокслиф, как обычно, был занят. А именно - он перекладывал бумаги из одной огромной кипы на столе в другую, тратя всего по нескольку секунд на их изучение.
Лайден, поправив волосы, пару раз кашлянул и постучался в дверь.
- Салли? Кофе, да? Входите, входите, - стуки в дверь, видимо, не были той причиной, по которой Фокслиф мог бы оторваться от своих бумаг. Он и ухом даже не повёл и темпа работы не замедлил: документы всё так же шуршали в его руках.
Лайден скрипнул дверью зайдя, тихо ее закрыл и изящно кивнул Фокслифу:
- К сожалению, я не Салли. Но все равно рад вас видеть.
Нивелло улыбнулся одним уголком рта. В разгар рабочего дня (а рабочий день Нивелло длился с утра и до утра) для него это было равносильно земному поклону. Однако, он таки не поднял взгляда на вошедшего:
- А, это вы, господин Силквуд? Да вы проходите, садитесь. Я сейчас только закончу с этими отчётами... - эльф говорил так быстро, что у собеседника не было и шанса вставить слово, - Вы уже завтракали? Я нет. Сейчас принесут кофе. Вы ещё там? Да садитесь уже.

Тем временем дверь отворилась, и следом за Лайденом в помещение вошла светловолосая эльфийка с подносом в руках. Она молча подошла к столу, совершенно по-хозяйски отодвинула в сторону одну из стопок бумаг Фокслифа, поставила поднос и неспешно удалилась, соблазнительно покачивая бёдрами. Торговец, однако, даже тогда на неё глаз не поднял. На подносе стояло четыре чашки крепкого кофе и блюдце с воздушными бисквитами.

- С вашего позволения, я не буду справляться о вашем здоровье, делах, то же попрошу не делать вас - оба мы люди довольно занятые. Давайте сразу же к делу. - Говоря, Лайден отодвинул стул, сел, скрестил на столе руки и уставился прямо в глаза собеседнику.
- О, благодарю, сэкономили мне пару минут, - эльф улыбнулся чуть шире, положил очередной листок в левую стопку и отодвинул её от себя подальше, - Бумаги подождут. Знаете, Лайден, странные вещи творятся вокруг... Мы ни в какую войну там с соседями не ввязались, нет? - тут он поднял на Лайдена глаза. Покрасневшие от бессонницы и воспалённые.
- Войну? С соседями? Информацией о войне я, к сожалению или к счастью, не владею.
- Нет? Хм... Странно. Знаете тот анекдот, в котором у меня для вас две новости, одна хорошая, другая плохая? У меня вот их три. И одна другой не лучше, - Нивелло потянулся через весь стол и взял с подноса чашку с кофе, потом поставил её перед собой.
- В таком случае, я надеюсь, что вкус этого кофе немного скрасит мое расстройство. - Лайден взял кружку, улыбнулся собеседнику, но глаза оставались, как и прежде, холодными.

Фокслиф кивнул и залпом выпил весь кофе в своей чашке и потянулся за следующей:
- Всю ночь не спал опять, знаете. Вчера мне с утра начали такие письма приходить. Я сначала даже посмеялся, решив, что наши партнёры с ума посходили. Но тут, похоже, мы имеем дело с массовым помешательством. Полюбуйтесь, - пошарив рукой в ящике стола, он выложил перед управляющим три конверта, - Первый - от наших друзей в Лёгком Ветерке. Они вдруг решили, что больше не будут поставлять нам шерсть по более низкой цене. Ну это ладно, они там могли просто встать не с той ноги. На второе посмотрите. От управляющего Квель'Аранов. Отменили заказ на пять церемониальных мантий из ткани пустоты. Представляете? А они, между прочим, уже пошиты и переданы зачарователям. Знаете, что в третьем?
- О нет, даром чтения на расстоянии я не владею. - Лайден выслушал Фокслифа без каких-либо эмоций, все так же улыбаясь. Правда, взгляд его теперь был таким, что случайно глянувшего управляющему Фалконспайров в глаза, ждала бы немедленная смерть от переохлаждения.
- Я вот сам не поверил, когда прочёл. Попросил Салли прочесть мне вслух. Думал, это от переработок. - содержимое третьего конверта было извлечено на свет и аккуратно развёрнуто на столе, - Это из столицы. Они вдруг решили, что наше отделение там занимает слишком много места, и передать это здание в пользование аукционному дому, по их мнению, целесообразнее. Дали нам три месяца на завершение всех дел и переезд. Вы случайно лорду-регенту недавно в чай не плевали?
- Нет, упаси меня Солнце, подбных поступков я не совершал. - Лайден на миг задумался, вытер губы извлеченным из нагрудного кармана платком. - Первое - не самое страшное, заставить снизить цены вряд ли будет трудно. Если не выяснится новых обстоятельств, естественно. Церемониальные мантии можно перепродать с минимальными потерями. С третьим сложнее, но и здесь парой-тройкой взяток проблему можно решить. Но вот сам факт такого внезапного решения не может не заинтересовать. - Лайден вновь замолк, повернул кружку, провел по ее ободу пальцем. - Спешить с выводами рано, но вам не кажется, что все это - лишь первый весенний ветер по сравнению с тем, что нас ожидает?
Нивелло отрывисто кивнул и осушил вторую чашку кофе так же быстро, как и первую:
- Это пока всё, другие поставщики и заказчики молчат. Я уже разослал приглашения нашим партнёрам, завтра у нас будет совещание по этому поводу. Да дело, собственно, не в этом. Дом Фалконспайр - это не только поколения бесстрашных стражей нашей страны, как вы знаете. У нас ещё и лучшие ткани и одни из самых низких цен от западного побережья и до самого Шрама. Да у нас за последний год ни одного недовольного клиента... Вот я и подумал: может, не бывает дыма без огня, а?
- Насолить разом поставщикам из Легкого Ветра, Квель’Аранам и градоправлению Сильвермуна - проблематично, не находите? Тем более, вторые наверняка не ограничились бы разрывом контракта. Это либо совпадение нелепых случаев - поставщики перепились, управляющий Квель’Аранов заскучал, а чиновники Сильвермуна захотели взяток, либо... - Лайден резко поднял пустую кружку прямо к глазам. - Не в моих обычаях делать поспешные выводы, но может за этими происшествиями стоит неизвестная нам фигура?
- А я потому и спросил про регента, - только сейчас торговец позволил себе слабость: лицо его осунулось, веки потяжелели, и уже даже кофе не мог дальше поддерживать его в бодром состоянии, - Мои информаторы разводят руками. Те, с которыми я уже поговорить успел. Вы знаете, у меня длинные руки, большие уши, но... В деревне точно никому ничего не известно. Жду вестей из столицы, но особо рассчитывать тут не на что. Давайте лучше подумаем, кому и как это мы могли перейти дорогу, учитывая, что мои торговцы мне ни разу не жаловались на подозрительных или озлобленных клиентов, сам я тут сижу день и ночь, а вы... Вы говорите, что не плевали.
- Какие-то конкуренты, которым не нравятся наши успехи? Но, чтобы переходить дорогу Фалконспайрам, нужно быть либо отчаянным, либо сильным. Все знают, кто стоит за милордом. А сделать что-то против него - это очень и очень смело.
- Именно поэтому я сразу исключил из списка подозреваемых наших конкурентов. Мы занимаемся в-основном шерстью, немного шёлком. У них другой профиль, и опасаться бы тут стоило разве что тех домов, которые занимаются рунной тканью. Но им до нас дела быть не может, как вы понимаете. Остальные... Мелкие, слабые. Я и без поддержки лорда мог бы их заткнуть за пояс. Но тут, да сразу со всех сторон - явно мутит воду какая-то крупная рыбина.
- Главное понять мотив, верно? Кому могло бы быть выгодно ослабить Фалконспайра? Зачем ослаблять Фалконспайра? Противники Тель’Маэля не будут ослаблять его вассалов. Ослаблять вассалов Тель’Маэля нужно либо всех разом, либо это будет бесполезно - если не ослаблен сюзерен. Ничего не известно насчет соратников милорда?
- Пока ничего. Я же говорю, вся эта радость только вчера свалилась на мою голову. Но вы же сами понимаете, Лайден, что Эонрик Тель'Маэль - это такой эльф, который уж чем-чем живёт, но не тканями и не мастерскими в Сильвермуне. Даже будь он один, с ним бы вряд ли кто-то решился такие шутки шутить. Разве что это он плюнул регенту в чай... Но мы такое, кажется, не рассматриваем. Вестей жду. Но варианта всего два - либо им тоже докучают, либо нет. Можно начать рассматривать обе версии.
- Если докучают им, то нам нужно получше наточить мечи и натянуть тетиву - бой предстоит нешуточный, на таком уровне иначе и не происходит. Но тут, думаю, нужно дождаться указаний милорда. А если же им не докучают... - Лайден вернул кружку на стол, откинулся на спинку стула, устало склонил голову и прикрыл глаза.
- Вы посмотрите ещё раз на первое письмо, - Нивелло пододвинул конверт пальцем ближе к собеседнику и хитро прищурился, - Квель'Араны и столичные бонзы, как вы понимаете, нас не боятся и плевать на нас хотели, если мы против. Потому их меры - резкие и решительные. А эти... Это же и крылобегу понятно, что без нас эти ребята просто не смогут сбывать треть своей шерсти. Поэтому что за санкция такая - повысить цены? - откинувшись на спинку кресла, он сцепил пальцы в замок, - Они не кусаются, так, тявкают... Как собака, которую на нас науськивают. Им словно... Приказали это сделать.
- Вы прочли мои мысли, Нивелло. Но это все равно не объясняет того, зачем этот кто-то пытается мешать нам. Но размышлять дальше - слишком опасно, у нас для этого сведений недостаточно. Стоит выяснить обстановку поподробнее, и лишь затем делать выводы. Вам так не кажется?
- Я делаю всё, что от меня зависит, и даже больше, Лайден. Вас же попрошу поставить лорда Фалконспайра в известность об этой чертовщине. Быть может, он что-нибудь знает. С другой стороны, меня радует, что никаких изменений в поведении нашего обожаемого магистра пока нет. Значит, до деревни Утренней Росы лапы недоброжелателей не дотянулись. И если это здание на днях не сожгут, то я прав.
- Будьте осторожнее, Нивелло. На безопасности не стоит экономить, дороже обойдется. И, разумеется, в самое ближайшее время милорд узнает о происшедшем, об этом можете не беспокоиться.
- Оч-чень на это рассчитываю. Буду держать вас в курсе через вашего брата. Его то и дело видят в городе, да и он, как я понимаю, сейчас старательно делает вид, что занят, а на самом деле валяет дурака. Его я, по крайней мере, от важных дел не оторву.
- Буду благодарен. Теперь же, разрешите откланяться. Я планирую пробыть в городе до завтрашнего вечера. Остановился там же, где и всегда. Всего хорошего, Нивелло.
- Да, да, идите... И осторожно там на ступеньках, - буркнул он вслед и снова зашуршал бумагами.