Нашего полку прибыло

А также питомец Тилоры лунопард Режек.

Крепость Отваги, Борейская Тундра.
Народ подтягивается. Пожалуй, это будет День первый.

* * *

Тилора: - Славный был вечерочек! - Тилора радостно всплеснула руками, пиная какой-то камешек на дороге от избытка эмоций.
Зуля восторженно разевала рот. Записи продвигались несказанно быстрыми темпами, погода радовала, и в Борее оказалось не так скучно, как она предполагала сначала.

Хосе понятия не имел, где находился штаб, да и не особо интересовался, было уже темно и достаточно холодно.

Энгиль стоял у края пирса, задумчиво глядя в воду, словно бы стараясь увидеть дно. Холодный, северный ветер едва дул в спину, из-за этого руки иногда покрывались мурашками. Рыцарь развернулся, осмотрелся и двинулся в сторону таверны. Денёк выдался тяжёлым, долгим и невероятно скучным, мужчине хотелось выпить хмельного, пообщаться с кем-нибудь и лечь спать, в конце концов.
Остановившись в нескольких шагах от таверны, он устремил свой удивлённый взгляд на синее существо. Дренеев раньше ему не доводилось встречать, посему удивление, которое продержалось на его лице около минуты, было вполне оправданным.

Режек подозрительно покосился на человека, проявившего такое внимание к хозяйке, и встал к ней поближе.
Зуля заметила настороженное движение кота и посмотрела влево, на человека в белом, стоявшего у пристани.

Опустив капюшон чуть ниже, паломник не спеша двинулся далее, стараясь больше не бросать на иноземку взгляда.
Зуля восторженно посмотрела вслед человеку.
Тилора: - Ну что, Зуль, пойдём к этому самому... К главнюку местному, вот – повернулась дренейка к восторженной гномке.
Зуля: - Лу, смот`ги, какой белый! - перебила Зуля дренейку, указывая пальцем.
Тилора: - Да что там?

Хосе закурил сигару. Внимания на него пока никто не обращал.

Зуля: - Это п`гинц, - без обиняков заметила Зуля.
Переступив через порог таверны, Энгиль снял капюшон и прошёл чуть вперёд. Здесь был куда теплее и уютнее, чем он мог представить себе.
Тилора: - Небритый слишком для принца - пожала плечами девушка, задним числом рассматривая человека. - Не важно, принц он или бомж какой, нам не в таверну. К тому же я там… – осеклась, - пойдём скорее лучше.
Зуля вскользь почувствовала раздражение. За два дня, проведённые в таверне, она стала чувствовать её домом, и то, как её "п`гинц" бесцеремонно вошёл туда, доставило гномке лёгкое неудовольствие.

Спина рыцаря ныла под тяжестью цвайхендера, посему сэр Энгиль поспешил отстегнуть ремешок, что держал ножны и пройти к свободному столику.
Энгиль: - Кружку медовухи, сэр, - небольшая стопка серебряных спустилась на стойку, их было около пяти. Взяв кружку, сэр Энгиль вдохнул аромат напитка и с огромным удовольствием осушил кружку за несколько глотков.
Отдых для рыцаря был крайне мал, ему ещё нужно было отчитаться перед каким-то там командиром, что, мол, пришёл он в его распоряжение, в качестве новобранца.

Хосе подошел к непритязательного вида человеку и, бесцеремонно хлопнув того по плечу, начал расспрашивать, где можно купить шубу.

Тилора, широко шагая, двинулась в сторону замка, указанного на маленькой карте листовки.
Зуля, быстро забыв про бесцеремонного "п`гинца", заулыбалась, глядя на рыжего малого, который только что появился на её горизонте.
Зуля: - Шуба!

Хосе, получив сведения о том, что шубы тут на прилавки не выставляют, немного огорчился.

Тилора: - Зуля… - дренейка устало опустила плечи, обернувшись, - ты, пока всех мужиков не соберёшь, не успокоишься?!
Хосе с милой улыбкой глянул на гномку.
Хосе: - Да, милашка, шуба.
Тилора смачно сплюнула на мостовую и подошла к своей гномке ещё уверенней, чем шагала в сторону крепости.
Зуля, не обратив внимания на замечание своей подруги, стояла и улыбалась человеку, ни говоря больше ни слова.
Хосе, заметив эксцентричную дренейку, присвистнул и поклонился.
Хосе: - Ну так, леди, можно узнать у Вас, нет ли тут кого, кто шубку или хотя бы курточку мог продать?
Зуля продолжала безмолвно улыбаться, и это выглядело уже слегка...глуповато.
Хосе, с милой улыбкой переводя взгляд с одной девушки на другую, глубоко затянулся сигарой и пустил дым носом.

Выйдя из тавены и накинув капюшон на голову, Дебельзаг осмотрел в очередной раз дренейку. Его взгляд более не был полон изумления, он уже свыкся с её присутствием.
Цвайхендер в ножнах был закреплён на спине благодаря паре ремешков. Энгиль какое-то время понаблюдал за троицей и продолжил путь, всё-таки негоже, как он считал, было влезать в их разговор со своими проблемами, на то они и свои.

Тилора: - Кто же тебя пустил сюда в таком виде? Или любовница выгнала? - ей явно всё это не нравилось.
Хосе: - Ох, Миледи-из-Запределья, прошу простить за неучтивость. Думал, тут теплее будет, - мужчина саркастически поклонился.
Тилора: - Ну, раз думал... Шёл бы ты в крепость, авось там дадут чего, - потёрла переносицу, уставившись рыжему в глаза, - казённеннького.
Хосе: - Ну, я туда собирался наведаться, но час уже поздний, боюсь, охрана не поймет.
Хосе пожал плечами и ослепительно улыбнулся синей девушке.

Хосе снова посмотрел на гномку. Может, удастся развести на плащик?
Зуля: - А Зуле не холодно.
Хосе: - Оу, красивое имя, - улыбнулся человек.
Зуля чуть покраснела и зашаркала ножкой, спрятав ладошки за спиной.
Зуля: - До, к`гепость. Мы с Лу идём в к`гепость.
Тилора: - Зуля, пойдём, тебя не учили не разговаривать с незнакомыми, когда есть дела заведомо важнее? - девушка нетерпеливо ткнула её в плечо, чуть наклонившись.
Хосе докурил сигару и выбросил окурок в воду.
Зуля: - И он пусть тоже, смешной `гыжий, - сказала Зуля, показала на человека и поманила его ручкой.
Тилора: - Мне всё равно - дренейка развернулась на 180 градусов и зашагала в сторону крепости.

Хосе: - Что такое, милашка? – мужчина присел, обращаясь к гномке.
Зуля посмотрела вслед Тилоре, потом на человека и покивала головой, мол, пошли за ней.
Хосе проводил взглядом дренейку. Да, непростая девка. Тугой характер.

Все трое миновали мостовую, перешли через корабль и приблизились к крепости.

Хосе: - Что, надеетесь на аудиенцию?
Тилора: - И мы её получим, - коротко бросила дренейка, выбирая лестницу, по которой пойти.
Хосе подышал на ладони, чтобы хоть немного согреть их.
Зуля показала на правую лестницу и топнула ножкой.
Хосе говорит: - Тогда давайте поторопимся.
Зуля надула губки, но пошла за дренейкой, которая выбрала левую.

Ожидание, каким бы коротким оно не было, заставляло рыцаря нервничать. Он никогда не мог усидеть на месте, как и в данный момент. Встав со стула, положив книгу "Природа Нордскола" на стол и взяв свой меч, благородный сэр осмотрел другие полки.
Энгиль: - Чезаре д'Рье, "Каноны Святого Света". Чудный экземпляр.
Раскрыв книгу на первой странице, рыцарь-паладин принялся увлечённо читать. Пусть он и знал сие произведение, но очередное ознакомление с этими святыми письменами было для него сродни глотку свежего воздуха.

Хосе уставился на стражу, заранее готовя мешочек золотых, так, на всякий случай.
Тилора остановилась, вопросительно глядя на стражников, выглядевших весьма воинственно.

Стража, скучающая на дежурстве, удивилась приближению этой странной компании. Былую сонливость с них как рукой сняло, и один из стражей, видать, что званием постарше, вышел вперед, загораживая всей процессии проход.

Хосе: - Позвольте, я договорюсь, леди?- обратился мужчина к девушкам.
Зуля восторженно посмотрела на "`гыжего".

Страж: - А ну на месте сто-о-оп. Не знаю, кто это вас впустил в крепость, но без приказа я вас ни на шаг дальше не пущу, - страж демонстративно положил руку на клинок. Мол, не испытывайте судьбу, - да и мои товарищи тут, как видите, скучают...
Хосе подошел вплотную к загородившему путь стражу и сделав хитрый взгляд, тихо обратился к нему.

Тилора устало вздохнула, глядя на рыжего. Самое время закрыть лицо ладонью и бросить всё на самотёк. Вот куда эти джентльмены вечно суются?
Зуля подёргала Тилору за край плаща.
Зуля: - Лу, у тебя же была бумажка.

Хосе: - Благородный господин, мы по весьма важному делу к вашему генералу. И очень, очень конфиденциальному, - при этих словах человек вложил в руку воина тугой мешочек.
Тилора: - Дурак, - шепнула она, резким движением дёрнув рыжего назад, пока ещё не поздно, - у нас есть приглашение!
Страж: - Конфи... Чего? - он успел ляпнуть это, а потом почувствовал увесистый мешок в своих руках, - а, понял, важное дело насчет нерубов.
Хосе мило улыбнулся и кивнул. Не оборачиваясь, он скинул руку дренейки со своего плеча и прошел вперед.
Зуля хихикнула. Не наши деньги, не жалко.
Страж: - Не смею задерживать, - высказав это, он зычным, командирским криком заорал, - стража, дорогу!

Тилора: - Смотри, Зуля, опять твой "п`гинц" – шёпнула дренейка, чтобы тот не услышал.
Хосе: - А тут вечеринка, я гляжу... - мужчина усмехнулся.

Энгиль, закрыв книгу, положил её обратно. Кажется, вот-вот должны были бы пустить его для разговора с командиром. И что могло бы понадобиться ему от рыцаря?..

Хосе торжественно проследовал в аудиторию.
Тилора последовала примеру Хосе.
Хосе подойдя к ступеням, низко поклонился присутствующим.
Зуля: - Х`габ`гый.

Энгиль наклонил голову набок, посмотрев на мужчину, что прошёл вперёд.
- Кхм, сэр, а Вы не?.. – приметив, что дренейка с гномкой вошли следом, решил промолчать и просто откашлялся в кулак.

В зале, между тем, в самом разгаре был спор. Между людским командиром и дренейскими экзархами. Сложно было понять, о чем они конкретно спорили. Дреней искал угрозу внутри, в то время как человек толковал об угрозе снаружи. На путников, в общем-то, никто внимания не обратил.

Энгиль, сложив руки за спиной, молча стоял в стороне. Не то чтобы он решил, чтоб вначале отругали троицу за их вторжение, просто... да, он решил так поступить. Подло? Нет-нет, чисто интерес, паладинский.

Хосе громко кашлянул, привлекая внимание.
Хосе: - Генерал, господа, прошу простить столь неожиданное появление.

Гномке стало не по себе. Одно дело, играть в ребёнка с простыми обывателями, другое - находиться в подобном месте.
Тилора шёпотом подозвала своего Режека поближе, прислушиваясь к словам экзархов и человека внимательнее. В глаза дренеям Тилора не смотрела.

- Значит, мы будем действовать без вас! - выкрикнул в конце концов глава дренеев, - и мне плевать, что вы там думаете об этом!
На мгновенье в зале зависла гробовая тишина, а затем стук ознаменовал уход дренеев из помещения. Генерал, похоже, был свободен.
Хосе снова кашлянул, но старался не подать виду, что его раздражает эта задержка.

Тилора: - Отлично.. - после увиденного девушка ближе подходить первой не решилась, пусть этот рыжий разбирается.

- Какого черта? Еще дренеи? - тут же отозвался генерал, - я, кажется, не звал к себе никаких дренеев, гномов, и особенно пантер! - угадал ли он или нет, кем был тот самый зверь, что находился в зале собраний, его, собственно, не волновало. Он просто срывал гнев на вошедших.
Хосе: - Ваше благородие...- начал было человек.
Зуля посмотрела на большого генерала большими-большими ясными глазами. Но говорить ничего пока не решалась.
Тилора: - Я тоже рада вас видеть - глухо пробормотала Тилора, скрестив руки на груди и отворачиваясь.

Энгилю было несколько неприятно, что под удар генерала попала именно эта троица. Совесть не давала покоя, и словно горькая тоска скреблась о стенки души паладина.

- У тебя ровно пять секунд на то, чтобы убедить меня в необходимости этого разговора. Потом я прикажу солдатам выкинуть вас отсюда, - прорычав это, Арлос на мгновенье будто бы застыл. Причем не с самой прекрасной гримасой.
Энгиль решил попытаться наладить ситуацию и медленным шагом направился к генералу. Аккуратно пройдя мимо дам, он подошёл к генералу и сделал полупоклон, вытащив из подсумка документ.
Энгиль: - Сэр Энгиль Дебельзаг, рыцарь его величества, - протянул документ генералу, - прибыл в Ваше распоряжение, сир.
Хосе: - Генерал, - человек начал сердиться, - я прибыл к вам по поручению "ВАШЕГО" знакомого, Антонса Бекледи. Думаю, в ваших же интересах меня выслушать.

Зуля, которая до этого боялась даже пошевелиться, чуть вытянулась - из-за спин мужчин ей было не видно генерала.

Энгиль: - Вынужден также заверить Вас, сир, что данная троица является непосредственными новыми солдатами, коих отправили вместе со мной. Если у Вас есть какие-то недовольства на их счёт, выскажите их мне, - мужчина закрыл за собой рыжего молодого человека, словно от стрел.
Хосе пристально посмотрел генералу в глаза.

В поисках поддержки гномка решила спрятаться за копыта подруги.
Тилора нервно сжимала и разжимала обратно кулаки так, что костяшки пальцев под кожей перчаток белели.

- Солда... стоп-стоп-стоп. Это - моё подкрепление? Серьезно? - генерал вдруг в голос расхохотался. Все остальное население зала тут же подхватило смех, но спустя пару секунд он сменился каким-то... смущением?
Зуля захихикала вместе со всеми, но почти сразу утихла.

Уст рыцаря не коснулась улыбка, он был спокоен и сосредоточен. То, что он был единственным, кого прислали сюда, было правдой. А троица... он чувствовал себя пред ними виноватыми.
Хосе закатил глаза. Поведение генерала выводило его из себя.

Тилоре больше всего сейчас хотелось выпить чего покрепче и закурить самокрутку, которая приятно отягощала карман за пазухой.
Зуля обняла копыто подруги, осторожно из-за него выглядывая.
Тилора ласково погладила гномку по пушистой макушке.

- Мне казалось, что я выписывал из столицы отряд закаленных бойцов, но, видимо, они и так все здесь. Надо бы им, что ли, снаряжения хоть нормального выдать, - Арлос задумчиво почесал затылок, - вообще, ладно, вам и правда нужно было доложиться мне лично, просто я ожидал увидеть... кого-нибудь другого.
Энгиль: - Прошу меня извинить, сир, что так вышло. Остальные должны подоспеть совсем скоро, - на самом-то деле это "скоро" должно было наступить совсем не ско... ну понятно.
Хосе обошел рыцаря и приблизился к генералу почти вплотную.
Энгиль: - Если более мы Вам не нужны, то мы сию минуту отправимся за обмундированием, сир, - рыцарь склонил голову, взглянул на рыжего. В голове сейчас прокрутились все бранные слова.
Хосе не обратил на рыцаря внимания. Он продолжал сверлить взглядом Арлоса.

- Хрен с вами. Я надеюсь, что внешность обманчива. Ведь мы же до сих пор как-то здесь держимся, хотя рекрутировал я желторотых, - генерал вдруг бросился ко столу, копаясь во всех своих бумагах, - вообще, это дело не моё, но... вот, - он вытянул из кучи бумаг какой-то свиток, - просто предъявите заведующему, вас обслужат вне очереди. Завтра доложитесь мне. Все ясно, солдаты?
Зуля выглянула из-за копыта дренейки и шутливо отдала честь, сразу же испугавшись своей смелости.

Как только генерал отвлёкся, Энгиль ухватил рыжеволосого за плечо и дёрнул на себя, стараясь сократить дистанцию.
- Будет исполнено, сир! - взяв бумаги, Энгиль отсалютовал и продолжил: - Разрешите идти?
Хосе: - Черт подери!- не выдержал человек.- Такое панибратсво возмутительно!

- Свободны, - генерал просто проигнорировал последний крик. Тут же увлекся картами - что с него взять, военный.
Энгиль: - Простите этого солдата, сир, - Энгиль попытался оттащить того подальше, - море совсем вскружило ему голову и, кажется, повредило мозги.
Хосе: - Генерал, позвольте заметить, что я не рекрут, - мужчина с шумом шлепнул на стол тяжелый сверток.

Зуля: - Лу, не по`га ли тебе вмешаться? - снова шепнула Зуля. - У тебя же была бумажка...
Тилора: - Да, она с собой, - Тилора осторожно кивнула, не привлекая внимания по возможности. - Нас и без неё приняли.

Хосе: - Еще раз перебьете, сударь, - обратился Хосе к рыцарю, - и я буду вынужден применить силу.
Прекрасно понимая, что сейчас он не в силах что-либо сделать, Энгиль попытался представить себе, что рыжий молча ушёл с ним и не сотворил никакой глупости.

Совершенно неожиданно генерал похлопал Хосе по плечу:
- Крепись, сынок, я тебя понимаю. В первый раз, когда я был на севере, я тоже хотел сбежать.
Энгиль в искреннем недоумении посмотрел на Хосе, наклонив голову набок. Ему сейчас сложно было сообразить, какого беса делал этот парень.
Хосе покачал головой, схватил со стола свиток.
Хосе: - Ладно, генерал, я зайду позже. Прошу извинить.
Зло покосившись на рыцаря, Хосе быстро вышел из залы.

Предпочтя всё же медленное отступление, рыцарь направился назад и поманил за собой дренейку с гномкой.
Зуля последовала жесту рыцаря.
Тилора подошла к рыцарю и изящно ему поклонилась.

Все трое покинули зал.

Энгиль: - Фух, - рыцарь смахнул со лба пот, - так приходилось выкручиваться разве что в Лордероне... - посмотрев на парочку перед собой, он сделал более серьёзный вид: - Надеюсь, я не помешал вашим планами, миледи?
Зуля: - Спасибо, п`гинц, - уже не таким детским голосом, а спокойно и чуть устало сказала гномка, с улыбкой в жёлтых глазах глядя на человека.
Тилора: - Совсем нет.. Не знаю, на что бы мы нарвались без вас… (о как, даже на вы теперь обращается)
Энгиль: - Пришлось выкручиваться, генерал был не в духе и мы ещё крайне легко отделались, могли все четверо пойти под трибунал, - мужчина сложил руки за спиной, искоса поглядывая назад.
Зуля: - Пяте`го! - вдруг воскликнула Зуля, показывая на кота.
Режек подтверждающе рыкнул, мол, да, нечего про меня забывать, я и покусать могу.

Энгиль: - В таком случае, - он протянул пергамент, который из-за нервов смял в кулаке, - вот, пожалуй, это для Вас, дамы. Если будет нужно какое-то обмундирование, то вам это понадобится.
Зуля подёргала себя за полу платья.
Зуля: - Зуле не надо обмунди`гования.
Тилора: - Я думаю, нам хватит и своей одежды, а рыжий... Где этот кретин?!
Энгиль: - Если будет нужна моя помочь, обращайтесь. Моё имя Энгиль Дебельзаг, рыцарь-паладин. Меня можно будет разыскать в таверне Крепости Отваги. До встречи, - мужчина поклонился и, развернувшись, не спеша двинулся к выходу.
Зуля весело бубукнула.
Тилора: - Да хранит тебя Свет - негромко произнесла дренейка в спину удаляющемуся рыцарю.

Зуля говорит: - Лу, нам тоже по`га спать.
Тилора: - Ладно, Зуля, пойдём, устроимся на ночлег где-нибудь. С бумагой позже разберёмся, когда генерал отойдёт.

Выйдя из помещения, рыцарь надел капюшон и двинулся далее. Денёк, сказать прямо, выдался на удивление интересным. Правда интересность была лишь вечером, а именно - сейчас. Несмотря на это, сэр Энгиль был доволен собой и теперь мог уснуть со спокойной душой.