VII. Квэл'Талас. В поместье семьи Квель'Аран.

Крисаэль уже проснулась, оставить спящую Шаэль она не могла. Потому что не могла. Крис добилась того, чтобы рыцарь освободил Элизу и допустил, наконец-таки, в дом. В том, что раньше было очагом, высшая эльфийка развела огонь и пыталась теперь сделать что-нибудь поесть.
Элиза, войдя в комнату, сонно потянулась, а крыс на её плече зевнул.
Элиза говорит: - Что бы я ещё раз осталась ночевать в таком месте... А, привет, Крис, - наёмница подняла руку в приветственном жесте.
Крисаэль говорит: - Доброе утро... Или что здесь сейчас, - улыбнулась жрица, смотря в котелок. - Не шуми, пожалуйста, леди спит.
Элиза говорит: - Какая леди? А... та рыжая стерва? - Лизи всё-таки чуть понизила голос.
Крисаэль повернулась к своей спутнице и заговорила шепотом:
Крисаэль говорит: - Эта син'дорай - одна из рода Квел'Аран. Даже до падения Квэл'Таласа этот род был известен... как род интриганов и просто очень опасных эльфов, очень трепетно относящихся к своей чести, точнее к тому, что они называют «честью». Пожалуйста, думай, прежде чем говорить, я тебя умоляю.
Элиза говорит: - Ммм... Хорошо, как скажешь, ага.
Salah'Shael постепенно возвращалась к реальности, но разум её ещё был в тумане: происходящее вокруг воспринималось ей как сон, и усталый мозг неохотно воспринимал новую информацию.
Джо на плече Элизы недовольно вельнул хвостом.
Высшая эльфийка вновь вернулась к своему котелку. Вздохнув, жрицы развязала свой мешок и кинула в воду что-то. В комнате запахло чем-то очень вкусным...
Salah'Shael, скорее рефлекторно, чем сознательно, потянула воздух носом. Аромату удавалось преодолеть границу между сном и реальностью, и теперь грёзы стали чуть более аппетитными... А внимание спящей к окружающему миру, за исключением запаха, сошло на нет.
Большой серый крыс облизнулся.
Элиза говорит: - Крис, а что готовишь? - Лизи подошла ближе к эльфе.
Элиза недовольно покосилась на спящую эльфу, будто ожидая от той, даже спящей, какой-нибудь гадости.
Жрица отошла от очага и подошла к столу, где ранее Сала'Шаэль изучала карту. Карта была свернута и убрана на стол поменьше. Смахнув со стола пыль, квэл'дорай набросила на него белую скатерть, сделанную в стиле, который был очень популярен до Падения. Удовлетворенно хмыкнув, Крис повернулась к Элизе.
Крисаэль говорит: - Квэлабрют. Одно из блюд эльфийской кухни. Достаточно простое, но очень вкусное.
Крисаэль говорит: - Скоро будет готово.
Salah'Shael едва заметно шевельнула ухом, а лицо на какую-то секунду стало напряжённым, однако, тут же вернуло прежнее выражение. А неудобно лежавшая на колене рука как бы невзначай соскользнула и свободно повисла.
Элиза взглянула на Шаэль, но, не увидев ничего интересного, отвела взгляд, а крыс на её плече зашипел.
Крисаэль вздохнула, осматривая стол. Повернувшись к своей сумке, эльфийка побила себя пальцем по щеке, вспоминая или размышляя о чем-то. Ах, да, конечно! Крис выудила из сумки завернутые в ткань столовые приборы и тарелки.
Крисаэль говорит: - Жаль, стульев нет...
Salah'Shael всё так же мерно посапывала, как и прежде. Единственное, что сейчас изменилось и могло бросаться в глаза - уши её как будто навострились.
Крисаэль отвернулась от накрытого стола и вернулась к своему котелку с квэлабрют.
Salah'Shael говорит: "Что происходит? Что за голос?" - мысли в голове волшебницы уже более-менее упорядочились, и она уже начала осознавать, что понятия не имеет, что происходило с ней последние сутки. Или не помнит. Стараясь не выдать себя, она прислушивалась и принюхивалась, пытаясь хоть что-то для себя выяснить.
Крисаэль говорит: - Кажется, готово - произнесла жрица, пробуя блюдо ножом. Повернувшись к свертку с посудой, она вытащила из него большую фарфоровую миску,
Крисаэль говорит: вооружилась ложкой, и блюдо начало плавно покидать место, где его варили.
Salah'Shael говорит: "Звенит... Только не говорите мне, что я заснула в трапезной" - Шаэль едва ли осознавала, что произнесла это полушёпотом, а не мысленно, и приоткрыла глаз, чтобы убедиться, что это не так.
Крисаэль говорит: - Нужны стулья, - вздохнула, в который раз, Крисаэль ставя на стол блюдо.
Элиза говорит: - М?
Элиза всё ещё не сводила глаз со "спящей" эльфы, а крыс продолжал угрожающе шипеть.
Крисаэль говорит: - То на чем сидят, - с некоторым удивлением ответила эльфийка.
Элиза говорит: - Ага... Тебе не кажется, что она просыпается?
Крисаэль говорит: - Как раз к завтраку, - улыбка озарила лицо жрицы.
Salah'Shael говорит: - Скрывать, полагаю, смысла не имеет, - пробормотала она и расправила плечи, окинув обеих мутным взглядом, - И... Я обычно не имею обыкновения засыпать сразу после знакомства. Или это было ну _очень_ скучно, или... Вы меня чем-то напоили, верно?
Элиза говорит: - Ага, так мы тебе и сказали, - пробурчала наёмница почти неслышно.
Крисаэль говорит: - Вы не спали три дня, миледи, как вы сами же сказали. И боюсь, не могли трезво рассуждать и связно говорить от скверны, которой подпитывались. Я дала вам легкое успокоительное из трав. Очевидно, ваш организм был сильно утомлен, вы уснули почти сразу. Надеюсь, вы хорошо себя чувствуете?
Элиза с раздражением скрестила руки на груди... Ну, какое ей дело-то до самочувствия рыжей?
Salah'Shael отвела взгляд: после слов про "не могли связно говорить" ей стало совсем не по себе: - Благодарю за заботу, однако... Потрудитесь объяснить, что же всё-таки происходит. И... Человек?
Крисаэль говорит: - Нууу. Мы случайно забрели к вам. Я подумала, что руины пригодны для ночлега, и познакомились с вашим рыцарем и вами. Вы, кажется, занимаетесь здесь обороной.
Элиза говорит: - Ага обороной... пффф, - тихо произнесла девушка.
Salah'Shael говорит: - А ещё вчера мне казалось, что с тех самых пор, как лорд-регент присягнул на верность Орде, людям не очень-то рады в наших краях, - надменно проговорила волшебница, пристально глядя Элизе в лицо, - И тем не менее, их что-то к нам манит. Уж не сошли ли они с ума?
Элиза говорит: - Да я сама не рада вашим краям! - воскликнула Лизи, а крыс на её плече оскалился, - если бы не она, - Элиза кивнула в сторону Крис, меня бы тут не было. Ни-ког-да, членораздельно закончила она.
Крисаэль говорит: - Эта девушка путешествует со мной. Думаю, ей не сильно хотелось посетить Квэл'Талас. А что до лорда-регента... Впрочем, не важно. Садитесь завтракать.
Крисаэль махнула рукой в сторону накрытого и сервированного, как в высшем обществе, стола.
Элиза, плюнув на пол, отправилась к столу с завтраком.
Salah'Shael говорит: - Даже знать не хочу, где и как вы подцепили такого спутника. Однако, всем будет лучше, если оружие она отложит подальше. И то, что в рукавах, тоже.
Salah'Shael говорит: - Итак... - эльфийка невольно сглотнула слюну, слишком уж хорош был запах, - А вы, значит, держите путь в?..
Крисаэль говорит: - В Серебряную Луну, - пожала плечами Крис.
Элиза говорит: - А как я хлеб нарезать буду? Убери оружие, убери оружие... Привязались вы... - Лизи сняла ножны с клинком и отправилась к выходу.
Элиза, вернувшись, развела руками. "Мол, нет ничего, сами смотрите".
Salah'Shael провела рукой по волосам, что-то буркнув под нос: - Ничего не понимаю... - громче, - Путь до столицы неблизок и достаточно опасен. Чего стоят одни только паучьи гнёзда по всему лесу... Вероятно, нам будет по пути. А вот человека... Человека придётся сдать страже, думается.
Salah'Shael говорит: - Мы ведь не хотим, чтобы они думали, что мы помогаем шпионам, верно-с? - чародейка заложила руки за спину, выпрямила спину и постаралась посмотреть на Элизу так, чтобы это можно было назвать "свысока".
Элиза говорит: - Я тебя сама сдам, - почти прорычала наёмница.
Элиза говорит: - Вот придумаю, куда и обязательно сдам, - Лизи подошла к эльфе вплотную и встала на цыпочки.
Salah'Shael говорит: - А-а-а... - она многозначительно подняла палец к потолку, - Не нужно резких движений, пожалуйста. Не поймите меня превратно. Всё - во благо Королевства... И отойдите лучше, поранитесь.
Крисаэль посмотрела на Элизу и на Шаэль.
Крисаэль говорит: - Не нужно ссориться. - Крис примиряюще подняла руки.
Элиза говорит: - Я сейчас тебе... Хорошо, отойду, - Лизи отошла на несколько шагов назад.
Крисаэль говорит: - Моя спутница не имеет к Альянсу ни малейшего отношения, так же как и я.
Salah'Shael говорит: - Ссора с вами, уважаемая дочь Лордерона, - надменно произнесла она, старательно выговаривая скаждый слог (сейчас, видимо, без помощи магии), - Она была бы ниже моего достоинства. Что же, - резко развернулась к Крис, - Я помогу вам с дорогой.
Элиза говорит: - Пре-красн-но.
Элиза закрыла ладонями лицо.
Крисаэль говорит: - Это было бы прекрасно, леди Шаэль. - Крис склонила голову в знак благодарности.
Salah'Shael кивнула и многозначительно посмотрела на котелок.
Элиза молча поковыляла к столу.
Крисаэль, заметив взгляд Шаэль, наполнила для нее, Элизы и себя тарелки.
Крисаэль говорит: - Обычно, к этому подают вино, но вина, у меня, к сожалению, с собой нет.
Salah'Shael опустила маску, в которой не было сейчас никакого смысла, и поманила свою тарелку пальцем: - Благодарю, госпожа, госпожа... Я думаю, что у меня ещё будет возможность пригласить вас к себе в гости... Вы, в конце концов, меня не убили во сне. Не знаю, почему, право, но мотивы ваши явно не имеют ничего общего с теми, кто желает мне зла.
Крисаэль говорит: - Зимний Сон, - напомнила Крис свое имя. Вы правы, я совершенна не желаю зла ни вам, ни вашему роду, ни кому бы то ни было в Квэл'Таласе.
Salah'Shael говорит: - Кому бы то ни было? - уточнила волшебница, - Право, даже у священников обязательно найдётся враг в этой стране. Нет врагов - значит, исчезающее мало знакомых, или... Вы слишком доверяете эльфам, - улыбнулась она.
Элиза угрюмо и молча принялась уплетать кушанье, не забывая давать кусоки крысу.
Крисаэль говорит: - Возможно, - пожала плечами Крис. - У меня есть дела, которые кажутся мне чуть более важными, чем... поиски врагов.
Salah'Shael осторожно зачерпнула кушанье откуда-то взявшейся в её руке серебряной ложкой: - Однако... По крайней мере, один талант, компенсирующий сей недостаток, я могу отметить. Вы прекрасно готовите... Думала, сейчас уже никто этот рецепт не знает.
Salah'Shael говорит: - По крайней мере, то, что подают в городе под названием квэлабрюта, таковым точно назвать нельзя.
Крисаэль говорит: - Благодарю вас, миледи - улыбнулась жрица. Рада, что вам нравится.
Элиза думала: " Как же я их ненавижу.... Как же... Глупые остроухие... Ненавижу", - и давилась завтраком.
Элиза говорит: - Очень вкусно, - сказала Лизи, давясь очередным куском.
Salah'Shael говорит: - Вы, однако, сказали, что "путешествуете". Смею предположить, что вас не было в столице какое-то время, - Шаэль покосилась на Элизу и улыбнулась уголком рта, - Смею предположить... Миссия в Шаттрате? Нет, был бы портал. Тогда... Служба Серебряному Авангарду?
Крисаэль говорит: - Нет-нет, миледи. Когда я в последний раз в Серебряной Луне, она была руинами. Я почти три года прожила в Квэл'Литиэн.
Salah'Shael говорит: - На границе с Лордероном? Ужасное место, насколько я знаю.
Alkar мягко взойдя на порог, бесшумно прислонился к стене.
Крисаэль говорит: - Ужасное? Нет, скорее, печальное. И там... там светит Солнце. Пожалуй, мне его уже начинает не хватать за те часы, которые мы провели в Землях Призраков.
Salah'Shael приметила Алкара и вяло махнула ему рукой: - Я это и имела в виду. Мёртвые земли, напоминание о той трагедии... Более мрачные, чем эти. А теперь, позвольте представить вам, леди Зимнее Солнце, господина д'Эстреля. Алкар, прошу, входи. Ты мне нужен.
Alkar кивнул и неторопливо вошел.
Крисаэль говорит: - Sinu a'manore, - поприветствовала вошедшего высшая эльфийка.
Элиза говорит: - Ещё одна остроухая морда, - обернулась Лизи, - Привет.
Salah'Shael говорит: - Леди была так любезна, что позаботилась о том, чтобы я немного отдохнула после тяжёлой работы... В покое. А это - её зверушка, которую она несёт в подарок лорду-регенту. Ну, или Вранешу.
Salah'Shael подала Алкару руку. Кстати, болезненно-бледную и изможденную.
Элиза кивнула, мол всё так и было "позаботилась".
Alkar говорит: - Anu belore dela’na... Как невежливо, - мельком оглядел Элизу и, галантно взяв руку Шаэль, запечатлел на тыльной стороне ладони поцелуй.
Alkar говорит: [талассийский] - Кто это? - небрежно мотнул головой в сторону Элизы.
Salah'Shael говорит: [талассийский] - Будущий пойманный шпион, может, пленный... Словом, ещё одна кроха на той чаше весов, которая "за" моё посвящение в магистры.
Элиза говорит: - Опять... - Лизи скрыла лицо в ладонях, услышав талассийскую речь. А Джозеф закрыл глаза маленькими лапками
Salah'Shael говорит: - И нам потребуется портал. Госпожа Зимнее Солнце спешит в столицу, и мне нужно туда же. Я решила запросить помощи у герцога, уничтожать эти полчища зомби магией в одиночку - всё равно, что носить воду в решете.
Крисаэль осмотрела стол. Квэлабрют был доеден без остатка. Жрица постучала кончиком ногтя по каждому прибору и посуде. В следующее мгновение все выглядело так, будто из этого никто никогда не ел.
Alkar говорит: - Портал так портал, - непринужденно сказал маг. - Прямо сейчас?
Salah'Shael говорит: - Что скажете?
Элиза махнула рукой, ей уже было решительно всё равно, что там задумали остроухие. Быстрее кончилось бы всё.
Крисаэль говорит: - Одну минуту, пожалуйста. Я соберу посуду и приборы. Эти вещи достались мне от мамы, и мне не хотелось бы их потерять.
Alkar что-то шепнул на ухо Шаэль.
Salah'Shael зашептала что-то в ответ.
Крисаэль аккуратно завернула имущество в ткань и вернула в мешочек. Следующей, туда же, отправилась скатерть. Перетянув тесемки, высшая эльфийка вышла из дома и привязала мешок к седлу своей кобылы.
Salah'Shael говорит: - Я только нанесу визит дядюшке и вернусь домой, обещаю. Дело здесь - пустяковое, его воинам не составит труда зачистить тут всё. И... Тогда - в столицу. Передадим страже её, пусть делают, что хотят.
Alkar говорит: - Да, сейчас... соберусь с силами, - маг сделал шаг в сторону и, закрыв глаза, начал настраиваться на создание портала.
Alkar зашептал заклинания и начал делать сложные пассы руками.
Salah'Shael говорит: - Сделай проход побольше. У меня там крылобег, да и леди верхом, надо полагать.
Alkar едва не упал на колени от резкого упадка сил в тот миг, когда портал был закончен.
Alkar говорит: - Да-да... Моего коня тоже возьми, он стоит у крыльца...
Salah'Shael говорит: - Тейлон, - окликнула она начинающего дремать рыцаря, - Держите позицию и ждите подкрепления. Я отбываю в город.
Salah'Shael сжала руку в кулак и потянула на себя. Уздечки крылобега и скакуна Алкара ответили слабым мерцанием, и животные послушно двинулись к порталу.
Alkar сделал решительный шаг и скрылся в портале
Salah'Shael говорит: - Прошу вас, - волшебница последовала за Алкарам, и звери - следом.
Крисаэль свистнула и в дом вошла Иноэль, не обращая внимания на Тейлона и прочих. Животное было, на взгляд Крис, немного измученным, но любой, кто разбирается в талассийских скакунах, мог поразиться красотой и породистостью животного, которое было сложно не заметить.
Элиза, снова плюнув на пол, вошла в портал вслед за эльфами.
* * *
Salah'Shael, едва вышла из портала, поспешила оседлать крылобега: - Я отправлюсь сейчас к дядюшке. Если всё удачно сложится, к закату я вернусь. Алкар, позаботься о гостях.
Alkar говорит: - Да-да, - кивнул и оседлал своего коня.
Alkar внимательно взглянул на Крисаэль и перевел взгляд на Элизу.
Alkar говорит: - Так вы составите мне компанию?..
Элиза говорит: - В чём? - спросила девушка, глядя снизу вверх на эльфа.
Джозеф Аригиндиус Четвёртый с интересом крутил головой, разглядывая новые места. Ему тут нравилось.
Крисаэль осматривала незнакомые места, пытаясь узнать в них хоть что-нибудь из того, что напоминало ей родину. Даже воздух здесь пах не так, как прежде... И было что-то в этом воздухе, от чего у высшей эльфийки заболела голова, а тепло, которое она чувствовала с тех пор, как Солнечный Колодец был восстановлен, стало чувствоваться острее.
Крисаэль говорит: - Мне нужно найти одну свою родственницу. Не имею ни малейшего понятия о том, где она сейчас живет... Да... как давно я здесь не была. Все так... изменилось.
Alkar говорит: - Вам все равно некуда деваться, - пожал плечами. - Это земли Орды, а вы, милые дамы, ну никак к ней не относитесь.
Alkar говорит: - Поэтому грузитесь на вашу клячу и поехали-ка за мной. Без суеты, без резких движений. Все потом.
Крисаэль говорит: - Конечно, пожала плечами жрица. Только к Альянсу мы тоже не относимся... - добавила она несколько рассеяно.
Элиза говорит: - Я не полезу на _это_, - Лизи недоверчиво посмотрела на лошадей.
Alkar говорит: - Полезешь. Или побежишь за мной пешком на привязи, - равнодушно пожал плечами.
Элиза говорит: - Не полезу. Твоя лошадь на меня странно косится.
Элиза говорит: - Она же хочет меня убить. Разве не видно, а? - чуть улыбнулась Лизи.
Крисаэль рассеянно, не слыша и не слушая никого и ничего, легко запрыгнула в седло и посмотрела на горизонт.
Alkar говорит: - Да, пожалуйста... Только стражник по дороге идет. У здешних солдат всегда было свое, особое отношение к людям.
Элиза говорит: - И так... Быть съеденной лошадью или убитой стражником... М да... Подвинься, а?
Alkar говорит: - Я и так подвинут, - резонно заметил маг.
Элиза говорит: - Правда? Ну, ты ещё подвинься, а то Джозефу не хватит места.
Крыс кивнул.
Alkar говорит: - Так что, залезаешь на коня или побежишь пешочком, держась за веревочку? - поинтересовался эльф.
Элиза, чертыхаясь, залезла на коня позади Алкара.
Alkar говорит: - И поаккуратнее. Я не люблю, когда за меня цепляются как утопающий за бревно.
12/27 20:49:56.687 Элиза говорит: - Ты очень мягкое бревно, - заметила Лизи.
Alkar говорит: - Ну-ну... поехали!
Alkar пришпорил скакуна.
* * *
Alkar говорит: - Сгружаемся. Лошадь оставь здесь, - изящно соскользнул с седла и набросил уздечку на изгородь.
Элиза неумело спрыгнула с лошади.
Крисаэль не менее изящно спрыгнула с Иноэль и привязала кобылу к изгороди.
Alkar говорит: - Резвее.
Крисаэль последовала за Алкаром, также рассеяно, смотря по сторонам. Было видно, что мысли эльфийки витают где-то очень далеко отсюда.
Элиза поплелась вслед за эльфами, а её разум твердил одно: "Вали отсюда".
* * *
Salah'Shael осторожно присела на край дивана и сложила руки на коленях: - А я думала, что тебя удастся разбудить как-нибудь аккуратнее.
Марис говорит: - А, это ты. - Марис искренне улыбнулся, сестру он был видеть рад. Сюрприз?
Salah'Shael говорит: - Конечно, я. Что ты вскочил, как ошпаренный? Мои дела в Призрачных Землях, ты знаешь... Я начинаю жалеть, что вообще решила связаться с этими магистрами. Пришлось просить помощи у дяди... А он отбыл на охоту дня на три. Его нет на месте.
Марис говорит: - Да снилось просто... А ты меня удачно разбудила. - Марис махнул рукой, мол, не заморачивайся. - Неудачно у тебя вышло.
Salah'Shael говорит: - Надеюсь, сданная властям человеческая девка даст мне немного времени, чтобы выпросить у него помощь. Не хочу делать это через Тендриса: он вряд ли готов мне помогать бескорыстно.
Марис кивнул, делая вид, что он все слушает и понимает.
* * *
Alkar машет рукой.
Alkar говорит: - Привет, Марис!
Марис говорит: - О, Алкар. Давно я тебя не видел! - Марис развел руками, и тут он увидел сначала какую-то незнакомую эльфийку, а потом и вовсе человека. - А это, наверное, гости?
Salah'Shael раскинула руки по спинке дивана и с некоторым недоумением посмотрела на Алкара.
Крисаэль говорит: - Anu belore dela’na, - поздоровалась жрица и вежливо поклонилась.
Alkar говорит: - Это не просто гости: это гости из Альянса, - вздохнул. - Не мог же я бросить их на растерзание здешним солдатам! - театрально вздохнул.
Марис говорит: - И тебе привет. - судя по всему, младший отпрыск семьи вообще не заморачивался какими-то там традициями.
Элиза вздохнула… Это не предвещает ничего хорошего.
Salah'Shael говорит: - Из... Альянса? Ты ещё одного человека там поймал?
Марис говорит: - Еще одного человека? Поймал? - брови Мариса взметнулись вверх. - Я не совсем понимаю...
Alkar говорит: - Я просто внимательнее к деталям, - небрежно бросил чародей.
Salah'Shael говорит: - Постой-постой... То есть эта особа, она?.. Покажите-ка мне своё лицо, дорогая моя. Ну?
Марис растерянно смотрел то на Шаэль, то на Алкара, пытаясь понять, что вообще сейчас происходит.
Крисаэль все также рассеянно отбросила челку с глаз. В солнечном свете было прекрасно видно, что глаза жрицы были голубыми...
Salah'Shael прикрыла левую половину лица ладонью: - Солнце... Мне нельзя столько работать. Человека бросьте пока в подвал. А вас, мадам, я попрошу остаться... - в голос волшебницы отражал не то волнение, не то напряжение.
Марис говорит: -О. - только и смог вымолвить Марис, увидев лицо квельдорейки.
Alkar говорит: - Марис, будь добр, помоги мне, - небрежно махнул рукой в сторону человеческой девушки.
Марис говорит: - В подвал? - повторил Марис. - Затащить? Девушку?
Salah'Shael говорит: - Помоги ему, братец... А вы. Садитесь, садитесь.
Alkar говорит: - Да-да. Ты не ослышался.
Элиза говорит: - Подвал? Что за подвал! Я не пойду.
Марис говорит: - Я не буду этим заниматься!
Alkar говорит: - Будешь, - хладнокровно сказал маг.
Элиза коснулась рукоятки меча.
Марис говорит: - Не буду. - а вот Марис был далек от хладнокровия. Совершенно наплевав на законы святилища, он положил руку на рукоять шпаги.
Salah'Shael говорит: - Марис. Будь благоразумен... Считай, что это моя просьба.
Alkar смекнув, какое дело может принять оборот, резко хлестнул левой рукой по лицу Элизу, усилив удар магией.
Марис, казалось, вообще не слышал Шаэль, он смотрел Алкару глаза в глаза, не отрываясь и не моргая.
Марис говорит: - Что за... - Марис шокировано смотрел на то, что сделал хахаль его сестрицы. - Да кто ты вообще после этого такой?!
Элиза сначала отпрянула, держась рукой за лицо, а потом упала на колено, а меч откатился в сторону, как ненужная игрушка. Лизи окончательно упала, потеряла сознание.
Марис говорит: -Такое недопустимо!
Alkar говорит: - Да-да, - скучающим тоном. - А теперь унеси это в подвал, пожалуйста.
Крисаэль стояла так, как будто вокруг ничего не происходило.
Марис говорит: - Когда-нибудь тебе это зачтется, - прошипел наивный юноша и, взвалив беднягу себе на широкие плечи, отправился вниз.
Alkar говорит: - Обязательно, дружище. Не споткнись!
Salah'Shael говорит: - Вам не нужно второе приглашение, леди. Садитесь. Садитесь-садитесь. Не заставляйте меня ждать.
Высшая эльфийка, к которой обращалась леди Квель'Аран, двинулась к дивану, на котором сидела та.
Марис говорит: - Если я увижу, что ты еще раз... Сделаешь что-то вроде такого... - Марис набрал в грудь воздуха. - Я... Я...
Salah'Shael говорит: - Помолчишь. Не время ссориться.
Марис II И тут его взор упал на шпагу. Алкар, вроде, не очень хорошо дерется в ближнем бою, да?
Alkar говорит: - Да ну, Марис, - эльф по-доброму улыбнулся. - Мы же друзья.
Марис говорит: - Я вызову тебя на дуэль. На шпагах.
Salah'Shael говорит: - Право, мне следует прямо сейчас пойти и потребовать у магистров казни. Я едва не проглядела врага в собственном доме. Однако, это делает ваши мотивы ещё более туманными. У вас были все возможности убить меня. Отвечайте, почему этого не сделали?!
Alkar говорит: - Договорились, - по-дружески улыбнулся и так же дружески похлопал эльфа по плечу; прошел дальше.
Крисаэль говорит: - А почему я должна была это делать, леди Шаэль? - ответила Крис отрешенно.
Марис говорит: - Среди кого я нахожусь... - Марис закрыл лицо в ладонях.
Alkar легким движением откупорил бутылку с вином и наполнил стакан.
Salah'Shael говорит: - Причина? Обычная причина в таких случаях - ненависть. Ненависть к своей расе. К своей крови. Вы ведь нашли для себя причину предать нас, верно? Предать свой народ. Отказаться разделить его судьбу и его участь. Сбежать от креста, который мы вынуждены нести! - кажется, син'дорейка по-настоящему сейчас злилась, - И, тем не менее, вы меня не убили.
Марис тенью ходил вокруг да около, думая о своей ущербности и беспомощности. Была бы сила!
Крисаэль говорит: - Если вы считаете, что отказ от скверны, как от источника магической подпитки – предательство, можете продолжать считать так. Мне требуется гораздо более веская причина для ненависти, чем глаза не моего цвета и иной взгляд на мир.
Salah'Shael говорит: - О да. Вот оно! Чистота и непорочность. Вы, вне всякого сомнения, существо более высокого порядка, чтобы думать о тех материях, которыми заняты наши бренные головы, - эти слова прозвучали с особой ненавистью, - Вам наплевать, кто ваши предки и что с ними стало. Вы живёте для себя, чтобы только сохранить свою святость и непорочность? Не чувствуете, как невыносимо это несёт... Лицемерием?
Марис II Тем временем, поведение Мариса было более чем странным. Музыкально насвистывая, он подошел к своей кровати, вытащил арбалет и, зарядив, взвел.
Alkar говорит: - Марис, брось игрушку, - поморщился.
Марис говорит: - Пригодится, - зло ответил наивный юноша, косо глядя на некровного родственника.
Голубые глаза Крисаэль встретились с зелеными Шаэль. На губах ее появилась странная улыбка.
Крисаэль говорит: - Миледи, вы знаете, как появилась Квэл'Литиэн?
Alkar говорит: - Что ты такой злой? Иди сюда, - поманил Мариса.
Salah'Shael говорит: - Никогда не поздно пополнить сведения. Ну? Расскажите мне. Расскажите, ну?
Марис говорит: - С дальнего расстояния стрелять удобнее.
Salah'Shael бросила короткий неодобрительный взгляд на Мариса и спрятала левую руку за спиной.
Alkar говорит: - Да, конечно, - беззаботно улыбнулся и легким шагом вышел наружу.
Марис говорит: - А теперь замри.
Холодное железо наконечника уперлось Алкару точно в спину.
Alkar говорит: - Дурачок ты. У тебя не хватит силы воли, - фыркнул. - Представь, как ты нажимаешь на спусковой механизм. Представил?
Марис говорит: - Я устал жить по чужим правилам, так что давай ты меня выслушаешь.
Alkar говорит: - Думаю, представил. Болт входит мне в спину и с такого расстояние, видимо, прошивает меня насквозь. Тебя окропляет моей кровью.
Марис говорит: -Твое поведение меня немало расстраивает. Например, твоя склонность к бессмысленному насилию. - Марис вообще не слушал Алкара.
Alkar говорит: - А потом ведь ещё что-то нужно сделать с телом, что-то сказать сестре и все такое прочее, - досадливо отмахнулся и сделал ещё пару шагов.
Марис говорит: - Не заставляй меня стрелять.
Alkar достал красивый серебряный портсигар. - Будешь? Мне подарили вчера, но я не курю гоблинские сигареты.
Alkar говорит: - То, что тебя огорчает, Марис, на самом деле неважно, - продолжил маг. - Меня тоже много чего немало огорчает. Однако, я не тыкаю арбалетным болтом тебе в спину и не надвигаю шляпу на глаза, стараясь казаться лихим бандитом.
Марис говорит: - Только вот теперь у меня достаточно силы, чтобы подогнать жизнь под себя.
Alkar говорит: - Да ты, как я погляжу, наконец-то собрался в кулак? Знаешь, я даже горжусь тобой. Правда. А теперь не будь дураком и убери игрушку, будь добр.
Однако, решимости на выстрел Марису не хватило. Он, то вот-вот нажимал на спусковой механизм, то вновь убирал палец. Вместо этого он схватил Алкара за воротник и резко потянул на себя, одновременно подставив ему ногу. Если не поздоровается со спиной, то с лестницей - точно.
Alkar не предпринял никаких попыток к сопротивлению, но при падении сгруппировался и почти мгновенно поднялся, не коснувшись пола руками.
Марис II А затем выстрел все-таки последовал, но в пространство чуть левее головы Алкара.
Марис говорит: - В следующий раз, когда поднимешь руку на женщину, я колебаться не буду.
Alkar говорит: - Будучи братом своей сестренки, - инстинктивно дернулся при выстреле, но голос его не изменился. Ты думаешь, что тебе все нипочем.
Налив себе целый бокал вина, Марис его залпом осушил. Видимо, вновь свою нерешительность. А ведь сколько добра он принес бы в мир, нажав на курок!
Alkar говорит: - Так вот, - негромко продолжил маг. - Это не так, и я докажу это тебе, - стянул перчатку и несильно, чтобы ни в коем случае не услышала Шаэль, хлестнул ей Мариса по правой скуле.
* * *
Крисаэль говорит: - Не все защитники Квэл'Таласа, оставленные Принцем, были согласны с тем, что нужно питаться скверной. Для некоторых из них это было равносильно тому, в чем вы пытаетесь обвинить меня. Эти несогласные приказом лорда-регента были сосланы в старую приграничную сторожку... Квэл'Литиэн. Изгнанники перекрыли перевал со стороны Лордерона... Именно поэтому Предатель не смог получать подкрепления от Плети. И не получает их и по сей день. Может быть, для вас источник магии и является тем, за что нужно ненавидеть, для меня и изгнанников Квэл'Литиэн - нет. Мы не считаем себя не лучше не чище, чем кто-то... И никого не судим и не обвиняем. Вам этого не понять... Можете дальше меня ненавидеть, если вам так хочется и силы души тратить больше не на что…
Как только жрица это произнесла, глаза ее закатились. Тяжело вздохнув, она схватилась за левую руку, на которой была перчатка, и со стоном осела на пол.
Salah'Shael говорит: - Только не говорите, что вы захлебнулись собственным пафосом, - холодно произнесла она, - Что с вами?
Крисаэль говорит: - Кольцо, - послышался слабый шепот с пола... Кольцо Теней... В Квэл'Таласе... договорить она не смогла.
* * *
Марис не остался в долгу. Резко поднявшись со стула, он размахнулся и, выпрямив руку в локте, дал Алкару в челюсть.
Марис говорит: - Вызов принят.
Alkar попытался было уклониться, но Марис был слишком резок. Единственное, что у него получилось - это не упасть от сильного удара.
Salah'Shael невольно глянула в сторону Алкара и Мариса: - Прекратите это. Сейчас же.
Сорвав со стены шпагу, украшавшую ее, наивный мальчик, вдруг почувствовавший прилив ардреналина, швырнул оружие Алкару под ноги.
Alkar говорит: - Да, конечно, моя дорогая, - повернулся к Шаэль спиной и поманил Мариса к себе.
Salah'Shael говорит: - Я не знаю, что на тебя нашло, Марис, но лучше бы оно поскорее вышло. Я могу и сама призвать тебя к порядку, если методы Алкара тебе кажутся слишком весёлыми.
Alkar говорит: - Ох, а львенок расхрабрился! - вновь улыбнулся, но на этот раз улыбка была глумливой, а не дружелюбной.
Однако, Марис был настроен действовать, а не слушать кого-либо. Обнажив оружие, он взглянул на Алкара как на самого главного врага своей жизни.
Alkar говорит: - Давай! Я буду без шпаги: быть может, у тебя получится меня поцарапать!
Марис говорит: -Львята становятся львами. - прошипел львенок в лицо Алкару и, сделав широкий шаг вперед, попытался нанести врагу укол.
Salah'Shael говорит: - Закон Святилища. Марис, положи оружие. Или я сама тебя убью.
Salah'Shael немедля среагировала, выкинув руку в сторону брата.
По комнате прокатился лёгкий ветерок, но едва он достиг Мариса, он обрёл буквально ураганную силу и выдул его в дверной проём.
Alkar легко ушел с линии атаки и, решив разозлить эльфа, ударил его по лицу ладонью, мгновенно сблизившись.
Мариса резко кинуло сначала в одну сторону, а потом в другую. Боль терзала его мозг как оголодавший хищник - еще живую жертву, и он уже... он уже полетел куда-то прочь.
Alkar говорит: - Ух, как неосторожно. Я уж думал, что моя перчатка с ним улетит, - проводил летящего братца Шаэль взглядом.
Salah'Shael говорит: - А ты, Алкар, если ещё раз ответишь на его провокации... Ты меня понимаешь? Посмотри лучше, что там с ней такое. Она говорит про какое-то кольцо. Тебе нужно отвлечься от Мариса.
Однако, Марис на крыльях священного гнева уже влетал обратно, в поместье, намереваясь порубить Алкара на очень-очень мелкие куски.
Alkar говорит: - Прости, но я должен дать ему себя сначала побить, а потом нанизать на вертел, как цыпленка? - удивленно так.
Марис II На этот раз он попытался нанести укол гораздо более сильный, желая Алкара уже не побить, а убить.
Salah'Shael говорит: - Марис... Если тебя Алкар не убьёт, тебя ждёт урок уважения к закону, - негромко произнесла она и отвернулась: смотреть, как брат в очередной раз убивается об стену, было печально.
Alkar краем глаза завидев приближающегося Мариса, резко нагнулся и подался ему на встречу, планируя перекинуть неготового к такому эльфа через спою спину.
Несмотря на то, что Марис все-таки был перекинут, он сумел вовремя сгруппироваться и не потерпеть особого ущерба. Поняв, что на шпагах он сражаться с Алкаром не сможет, эльф ударил своего врага... головой. Лоб в лоб.
Salah'Shael склонилась над жрицей: - Мученица? Или... Не могу этого понять. - Сала аккуратно потянула за палец перчатки…
Перчатка с легкостью соскользнула с кисти. На пальце жрицы полыхала красным пламенем камень в кольце из черного металла.
Alkar отскочил и, решив пока не использовать магию, попробовал схватить Мариса за голову и со всей силы припечатать его ногой по лицу.
Марис, однако, пригнулся, и нога Алкара просвистела где-то там, наверху. А у нашего товарища как раз возникла удобная поза, чтобы ударить врага кулаком. В пах. А потом эльф вообще отшвырнул шпагу в сторону, решив решить спор с Алкаром первобытным способом.
Salah'Shael говорит: - Обоих брошу на съедение гончим, - перчатка была благополучно отброшена в сторону, - Это ещё что такое? Алкар! Если ты не слишком занят избиением моего брата в моём доме против моей воли... Взгляни на это.
Alkar громко вскрикнув от боли - а она была дикой - упал на спину и в, растеряв своё обычное хладнокровие, впал в исступление.
Alkar резко рассек воздух ладонью и шепнул заклинание, на этот раз атакуя Мариса всерьез.
Марис довольно красиво полетел куда-то в стену и не менее красиво закончил этот полет, ударившись о стену.
Alkar морщась от боли, неловко поднялся.
Alkar говорит: - Погоди, твой брат сам продолжает!
Тем не менее, энергия народного гнева вновь повела нашего товарища в бой. Возможно, он был мазохистом.
Salah'Shael закрыла глаза, наморщила лоб, сложила ладони вместе и представила себе самый холодный ледник Нортренда, какой только могла. Однако, появившиеся на телах разгорячённых дуэлянтов льдинки потрескались и рассыпались раньше, чем успели затвердеть. Волшебница только шумно выдохнула, посулив обоим ад и погибель, и вернулась к кольцу.
Марис II Вновь решив, что удары четырьмя конечностями это гораздо лучше холодного оружия, на этот раз попытался совершить удар ногой с разворота.
Alkar вновь ушел с линии удара ногой и сделал руками сложный пасс, обрушивая на эльфа силу льда.
Марис очень красиво застыл во льдине. Прямо экспонат, ничего не скажешь. На его лице застыло выражение безграничной НЕНАВИСТИ.
Salah'Shael говорит: - Солнцем клянусь... Сама придушу. Однако, эта магия верно погубит вас, не так ли?
Крисаэль говорит: - Да, прошептала эльфийка слабо.
Alkar говорит: - Ух, - смахнул капли пота со льда и постучал по лбу ледяной скульптуры.
Alkar говорит: - Что там ты говорила посмотреть?..
Salah'Shael говорит: - Если тебе вдруг надоело нарушать вековые законы, Алкар... Взгляни на это. Твоё наказание обсудим. Позже.
Alkar щёлкнул пальцами, и лед с головы Мариса осыпался. Закованными остались только губы.
Alkar говорит: - Я не собираюсь оправдываться, - равнодушно пожал плечами и взял из рук Шаэль то, что она ему давала.
Alkar говорит: - Кольцо как кольцо... - наклонился и, прошептав защитное заклинание, бесцеремонно попытался сдернуть его с пальца эльфийки.
Марис тем временем попытался сопротивляться заклинанию силой своей слабой воли.
Alkar говорит: - Хм, не сдергивается... Что за досада, - пробормотал эльф. - Зачарование?
Salah'Shael говорит: - А наша гостья не устаёт преподносить сюрпризы. Даже и не знаю, что интереснее - её мотивы или её кольцо. Помнится, один мой знакомый маг неплохо умеет копаться в чужих воспоминаниях... Вряд ли она может сейчас связно говорить. Выясни что-нибудь до того, как её останется только закопать.
Alkar говорит: - Может, привести её в чувство? Быть может, она сама нам все расскажет.
Alkar сосредоточившись, коснулся руки лежащей эльфийки кончиками пальцев.
Alkar говорит: - Забавно... - пробормотал маг и поскреб щетину.
* * *
Вновь Марис стал проявлять просто чудеса НЕНАВИСТИ, пытаясь расколошматить льдину изнутри. Критический успех! Лед вдруг пошел трещинами и стал рассыпаться на мелкие льдинки, освобождая эталон разъяренного син’дорая.
Salah'Shael состроила такое выражение лица, от какого Марис вроде как должен был растеряться, а лучше - начать раскаиваться.
Тем не менее, Марис лишь оттолкнул сестру в сторону и направился к своей кровати. Подняв с пола арбалет и накинув на плечи походный рюкзак, который он даже не озаботился наполнить пропитанием или вещами, товарищ блудный сын отправился куда-то очень далеко. И очень быстро.
Salah'Shael говорит: - Я думаю, ты понимаешь, что ты не отделаешься обычной поркой, брат. Ты нарушил закон. И не думай, что я дам тебе уйти.
Alkar устроился поудобнее, подготовившись ждать.
Потом, подумав, что может ждать Шаэль до бесконечности - кто знает, до куда она будет бежать за полоумным братцем? – встал, взвалил эльфийку на свои плечи и понес в подвал.
Не особо заботясь о комфорте девушки, спустил её на пол и покинул помещение, закрыв за собой дверь на ключ.
Вернувшись, Алкар вновь лег на диван и устроился поудобнее.
* * *
Salah'Shael молча вошла внутрь. Комментировать действия Мариса вслух не стала, а "идиот" было буквально написано на лице.