Паранойя

Сильвермун, Зал Порталов во дворце Ярости Солнца. Сразу после возвращения с другого материка.

Salah'Shael прислонилась к дверному косяку и сделала глубокий вдох, прикрыла веки. После мерцающей и искрящейся бездны портала когда-то обыденный полумрак дворца казался каким-то чужим, непривычным. Какое-то время потребовалось, чтобы глаза привыкли к тусклому свету магических лампад.
Диран: - Миледи? - он улыбнулся, - "вот мы и достигли родины, после долгого пути", если вы позволите так выразиться. Тем не менее, я счастлив, что мы вернулись.
Salah'Shael: - Ты цел? - кажется, теперь она уже отчётливо видела Дирана. Волшебница смахнула с глаз непослушную прядь волос и устало улыбнулась, - Открывать порталы лучше с тремя-четырьмя ассистентами, иначе есть риск, что они будут нестабильны. Если решишь когда-нибудь удивить меня, сделав это в одиночку, лучше сразу отрежь себе руку, хорошо? - она вяло улыбнулась и положила Дирану руку на плечо.
Диран: - Левую или правую? - он прищурил глаза, - не запачкайтесь, госпожа, - Диран кивнул на её руку, - не дую, что удивлю вас подобными свершениями в магии.
Salah'Shael стряхнула с плеча Дирана пылинку. - Обе. И только попробуй мне ещё раз заявить, что не достигнешь высот в магии. Ты - мой ученик. Твои провалы - мои провалы, а твои успехи... Ну, ты понимаешь, да?
Диран: - Понимаю, благодарю за подобную заботу, - в голосе эльфа проскользнула нотка сарказма, которую он и не хотел допускать. Диран снова покосился на руку волшебницы на своём плече.
Salah'Shael: - Вот что... Подожди меня где-нибудь здесь, в приёмной. Мне нужно разобраться с бумагами, сам понимаешь... Эти поездки влекут за собой тонны волокиты. Я буду через полчаса, надеюсь. Никуда не уходи.
Диран: - Хорошо, - чуть смеясь произнёс он, - буду привязан к приёмной, как пёс к калитке. Я стерегу, - эльф почти смеялся.
Salah'Shael развернулась на каблуках и направилась в сторону занавеса в дальнем конце зала. - Мне нравится твой энтузиазм... Но придумай для такой ситуации более романтичную метафору.
Диран: - Постараюсь... леди.

Агент Рыцарей Крови: - Диран Рассветный Луч? - раздался тихий хриплый голос где-то совсем рядом. В трёх шагах, прямо за занавесом, стоял, прислонившись к колонне, эльф в маске и рыцарской гербовой накидке, деловито скрестив ноги.
Диран: - Допустим, - он кивнул, - а вы, позвольте узнать, кто? - подчёркнуто вежливая фраза... Или Диран жутко раздражён или испуган. Одно из двух.
Агент Рыцарей Крови: - Капитан Ледяной Клинок, - шпион прикоснулся к краю капюшона и взялся за него двумя пальцами, так, как будто там была шляпа, которую он приподнял в приветствии, - Не ответите на пару моих вопросов?
Диран: - C чего вдруг? - Диран машинально подтянул перчатки.
Агент Рыцарей Крови: - Не нужно вопросов. Не здесь, - категорично заявил капитан, - Я работаю по поручению Совета, так что можете считать, что это приказ. Но я передаю этот приказ максимально вежливо. Ваша наставница... - он косо глянул в сторону двери, за которой минуту назад скрылась Шаэль, - Эта процедура долгая. Она раньше, чем через два часа, не закончит. Пройдёмте.
Диран тихо выругался, но всё-таки пошёл вслед за капитаном.

Агент Рыцарей Крови поманил Дирана за собой и двинулся по извилистому коридору, вход в который открывался как раз за колонной. Маг мог отметить, что разведчик ступает совершенно бесшумно. Возможно, звук его шагов глушит магия. Капитан привёл Дирана в тесную круглую комнату, обставленную диванами и украшенную живописно разбросанными по полу подушками. Ледяной Клинок указал на одно из сидений и сам расположился напротив.

Агент Рыцарей Крови: - Садитесь. И не надо волноваться: ничего страшного не происходит. Это стандартная процедура, через неё проходят все молодые магистры в первый год после получения сана. Таков порядок. Будете что-нибудь пить?
Диран: - Магия? - Диран всё же присел в предложенное кресло. Он загнал страх куда-то глубоко в себя, ведь ученику Шаэль не нужно бояться. Правда?
Агент Рыцарей Крови: - Виноват?
Диран: - Вы шагаете тихо. даже слишком тихо... Пить? Только если вино, если это позволяется.
Агент Рыцарей Крови: - Вино так вино... Я не разбираюсь в нём, так что что принесут, то принесут. - он тронул пальцем серебряный звонок на столике рядом с собой, - И разумеется, я тихо шагаю. Обычно мои миссии ведут меня вглубь захваченных врагом земель... Я бы не имел возможности сидеть тут, если бы производил больше шума.
Агент Рыцарей Крови: - Это, впрочем, не относится к делу. Как вам Калимдор?
Диран: - Место, как место. Ничего особо выдающегося, - эльф изо всех сил старался казаться спокойным, но у него это ни очень-то получалось.
Во дворце ждать желаемого долго не приходилось: уже через несколько секунд в комнату влетел сервированный столик с бокалом и откупоренной бутылкой чего-то не слишком дорогого, но и отнюдь не дешёвого.
Агент Рыцарей Крови: - Правда? Хм, обычно те, кто впервые туда едет, бывают шокированы... Нашими союзниками. Да и вообще местными жителями. Орки, гоблины... - он внимательно всё это время смотрел в лицо Дирану и ни разу не моргнул, - Нет?
Диран: - Какая в сущности разница? Не нальёте?
Агент Рыцарей Крови: - Не налью. Разница есть: не все эльфы Кель'Таласа в восторге от нашего членства в Орде. Но им, разумеется, хватает благоразумия держать язык за зубами. А вот орки... Не заметили, чтобы они были как-то к вам враждебны? Может, предвзяты? Грубы?
Диран: - Все, кому я не нравлюсь, - одинаковы грубы ко мне, - эльф огрызнулся и налил себе вина.
Агент Рыцарей Крови: - М-хм... А что до наших сородичей там? - он наклонился вперёд и сцепил пальцы в замок, - Как поживает господин посол? Вы ведь были у него, не так ли? Он, надеюсь, хорошо себя чувствует?
Диран: - Понятия не имею, - он отпил вина, - но надеюсь, что с ним всё в порядке, хотя, меня это не особенно волнует, - в душе эльфа теплилось какое-то неясное раздражение непонятно на что.
Агент Рыцарей Крови: - Вам стоит вспомнить поточнее, - с нажимом произнёс капитан, - Впрочем, пока вы вспоминаете, я объясню, что происходит. Должность магистра Сильвермуна - очень ответственная. Её сложно получить, но ещё сложнее - удержаться на ней. Верховный Магистр не прощает своим подчинённым некомпетентности... Что угодно, но не её. Хуже - только измена. И поэтому мне поручили изучить работу вашей наставницы, чтобы составить о ней более полное впечатление... Наверху. Если хотите пожаловаться мне на что-то, то мои уши открыты. Она вас хорошо обучает? Не заставляет читать книги по ночам? Рисковать жизнью?
Диран: - Она. Хорошо. Меня. Обучает. Тема закрыта, - Диран попытался утопить накатившую злобу в бокале вина. Он не чувствовал его вкуса.
Агент Рыцарей Крови прищурился.
- Спокойнее, юноша. Не знаю, чем вы так раздражены, но если вас запугали или заставили заключить Договор, чтобы молчать, то уверяю: со мной вы в полной безопасности. Можете ничего не бояться. Я слышал, леди Шаэль любит... Рассказывать страшные истории про то, что бывает с теми, кто идёт против неё.
Диран: - Она хороший учитель и прекрасная женщина. Ничего подобного она мне не говорила. Она никогда не унижала меня, если вам интересно, - он остановил взгляд на алой жидкости в бокале и замолчал.
Агент Рыцарей Крови: - Что ж, - капитан развёл руками и, казалось, улыбнулся под маской, - Это ведь прекрасно, разве нет? Поймите меня верно: это моя работа, и не могу сказать, что я в восторге от того, что мне приходится подозревать благородных соотечественников в... Да во всём сразу. Ужасная работа... Но необходимая. Так что вы вспомнили о лорде Иверионе? Он чувствует себя хорошо?
Диран: - Да, вроде с ним всё хорошо. Только он... Излишне подозрителен? Мнителен? Одержим манией преследования? - Диран пожал плечами и снова отхлебнул из бокала, - если это нормально для него то... - было видно, что юноша был рад, что вопросы о магистре подошли к концу.
Агент Рыцарей Крови: - Он магистр школы Отречения. Им свойственна некоторая подозрительность... Она обычно не пересекает пределов разумного. Видите ли, Диран, мы несколько обеспокоены тем, что он перестал отвечать на шифрованную почту. Возможно, он чувствует, что за ним следят. Если это так, то он должен был как-то дать вам понять, что что-то не так. Расскажите подробнее, как прошла встреча?
Диран: - Всё гладко, относительно. Если я ничего не напутал... - он облизнул губы, - я могу спросить?
Агент Рыцарей Крови: - Можете, но сначала ответьте на мой вопрос. Каждую мелочь... Важно может быть что угодно.
Диран: - Если я скажу, что _там_ действительно произошло... Это никак не скажется на леди Шаэль? - его голос дрожал, хотя он изо всех сил старался унять бущующий внутри страх.
Агент Рыцарей Крови: - Вы, возможно, спасёте её. Если что-то угрожает её дяде даже в Оргриммаре, не исключено, что та же угроза висит над ней и здесь. У лорда Ивериона никогда не было врагов... За пределами Кель'Таласа.
Диран: - Он не захотел принимать мою присягу.
Агент Рыцарей Крови: - Вашу... Присягу? - он приподнял брови, - По какой причине?
Диран: - Он не проинформировал, - Диран снова отхлебнул вина.
Агент Рыцарей Крови: - Это... Определённо что-то означает. Хотя я и не могу сказать, что, пока не узнаю подробностей. Он, может, повторял какое-то странное слово? Это мог бы быть пароль. Ничего такого не помните?
Диран: - Увы, нет, - он вздохнул.
Агент Рыцарей Крови: - Должно быть что-то, - капитан наморщил лоб, - Хотя... Могло ничего и не быть, если за ним следили в тот момент, когда вы были там. Там был кто-то чужой?
Диран: - Я не помню. Простите, - эльф опустил голову.
Агент Рыцарей Крови: скрипнул зубами и откинулся на спинку дивана. - Если что-то происходит, и мы не знаем, что, то мы всё равно будем действовать. Возможно, вслепую. Благодарю за помощь... Вам не обязательно говорить леди Шаэль, что её деятельность проверяется. Она не глупа и прекрасно понимает это сама, и от вас наверняка ожидает благоразумия. Что-то должно оставаться несказанным, даже если известно всем. Примите от меня награду, - он достал из кармана мешочек, в котором что-то звенело, - Компенсация за потраченное время. А заодно - и пособие. Как официально зачисленному в подмастерья ученику.
Диран: - Благодарю, - чуть растерено произнёс он, - леди... ведь леди Шаэль что-то угорожает, - произнёс он, едва различимым шёпотом, искренне надеясь на то, что растеренность и беспокойство его голоса не затронут внимание шпиона, - ещё раз благодарю.
Агент Рыцарей Крови: - Там в одной монетке есть отверстие. Это талисман. Проденьте верёвочку и носите на шее. Сейчас целесообразно вам оставаться под нашим наблюдением. В случае, если начнётся что-то плохое, мы сумеем вовремя это прекратить.
Диран: - Будете смотреть чем я занимаюсь? - онедва не расхохотался и утопил ухмылку в бокале.
Агент Рыцарей Крови: - Не я, посадим на это дело какую-нибудь молоденькую... Кхм, специалиста, - капитан позволил себе подмигнуть магу.
Диран натянуто улыбнулся.
Агент Рыцарей Крови: - Вы можете идти.
Диран: - Хорошо, хотя после нескольких бокалов, вы уже начали мне нравиться.
Агент Рыцарей Крови: - Я не обсуждаю такие вещи, когда я на службе. И не забывайтесь.
Диран: - Как хотите, - юноша явно бы уязвлён и расстроен, - я бы дал вам со скидкой, как правительственному агенту, - смех Дирана был последним, что слышал Ледяной Клинок.
Агент Рыцарей Крови: - "Со скидкой"? Надеюсь, вас этому не Сала'Шаэль научила. Я сделаю вид, что ничего не слышал, если поторопитесь на выход, Диран.