Аш Карат

Новости, которые вместе с панцирями силитидов принесли с собой Антива и Файран, еще больше усугубили всеобщее настроение в крепости. После прошлого разговора с
командиром Мар'алитом, который смерил их таким взглядом, словно не его жена сошла с ума, а они сами, у парочки наконец появилось свободное время. Но надолго ли?

* * *

Антива говорит: - Интересно, появится тут что-нибудь новое когда-нибудь? Песок, это жужжание и постоянные взгляды в спину... я уже скучаю по демонам.
Файран говорит: - Ты о чем? - искренне удивился эльф. - Тут полно нового. На прошлой же неделе прибыли какие-то дворфы, да и тауренов здесь полно. Демонам?..
Антива говорит: - Да, они всегда разные и кто-то да разбавляет атмосферу резким словом. Скорее эти жуки мне уже и снятся.
Файран говорит: - Мне они уже очень давно снятся. Я уже привык.
Антива говорит: - А я не очень, впору на лотос подсесть. Жаль, что тут даже черный не растет.
Файран говорит: - Наверное, в твоих словах есть немалая доля здравого смысла. После увиденного, я думаю, тут каждый второй не отказался бы от него, - вздохнул он. - И все-таки, я не могу в это поверить. Наталия была одной из самых сильных и мудрых жриц, известных мне, - слегка понизил голос он. - И вот так...
Антива говорит: - Кто поверит? Узнай я, что моя сестрица перешла на сторону этих фанатиков, я бы тоже не поверила. Но если мудрая жрица перешла на их сторону... Либо они так сильны, либо в их учении есть свой смысл.
Файран говорит: - Даже думать об этом не хочу! В безумии смысла быть не может. Видимо, они настолько сильны, что даже местные друиды не смогли ее излечить, - помолчав некоторое время, он добавил: - Я скорблю о нашем командире. Представь, как ему сейчас? Не хотел бы я быть на его месте. Так или иначе, он сделает все, что в его силах, но если ему не удастся избавить ее от наваждения, то ее судьба очевидна. Он человек слова и долга.
Антива говорит: - Интересно, какой он?
Файран говорит: - Кто?
Антива говорит: - Смысл этого их учения. И я волнуюсь за командира, - пожала плечами. - Что если... хотя нет, это мои страхи, он никогда не встанет на их сторону. Если бы Круг Шаманов смог увидеть ее, может у них бы получилось что-то, если же нет, это было ее решение.
Файран говорит: - Как вариант, - рассудил он. - Его жена перешла на их сторону, что держит его? Нет. - твердо сказал он. - Долг и служба для него важнее, даже любви. А они пытались, не знаешь?
Антива говорит: - Не знала. И результат никакой?
Файран говорит: - Ты о чем?
Антива говорит: - Если шаманы ее видели, то почему у них ничего не получилось?
Файран говорит: - Я не знаю, о каких шаманах ты говоришь. Ты что, все-таки нашла лотос в пустыне?
Ответа не последовало.

Файран почесал бороду: - Вот увидишь: скоро Маралит пошлет нас к этим дворфам узнать все, что они знают. А потом отправит отряд в один из лагерей культистов.
Антива потеребила листок на посохе. - Если бы только это того стоило. Фанатики интереснее жуков, но что если...они будут сильнее, чем кажутся?
Файран говорит: - Уверен, это даст ответы на многие вопросы. Как по мне, так они и так сильнее, чем кажутся. И что самое страшное - фанатики и жуки заключили союз, если так можно выразиться. Одни помогают другим, как сообщают разведчики.
Антива говорит: - Значит, стоит ожидать всадников на скарабеях? Надеюсь, эти дворфы будут того стоить,- потянулась. - Я уже горю от нетерпения все увидеть.
Файран говорит: - Стоит быстрее готовитmся к войне, - наконец произнес он фразу, которая вот уже долгое время вертелась у него в голове. - Надеюсь, да. Хотя, командир может послать вовсе и не нас с тобой, а кого-то другого, а для нас придумать работенку более грязную.
Антива говорит: - Вполне стоит, но я надеюсь, он пошлет нас. А если нет...чувствую, он тоже думает, что это за штуки в ульях. Напоминают конечности жука и шевелятся, но что это?

Беседу эльфа и тауренки прервала стражница, подошедшая к ним. Деликатно откашлявшись, эльфийка сказала: - Файран, Антива, вас хочет видеть командир.
Антива говорит: - Благодарю за новость... да, новость, - слегка смутилась.
Файран говорит: - Я же говорил, - сказал он поднимаясь. На его лице не было и намека на улыбку. - Пойдем, Антива.
Антива говорит: - Надеюсь, это не то, что я думаю.
Файран говорит: - А я уверен, что то.
Антива говорит: - Нас пошлют осмавтривать эти штуковины? - Антива все же волнуется, косясь на подрагивающиеся конечности, рассматривать их она хотела меньше всего.

Командир Крепости Кенария пребывал в раздумьях вот уже долгое время и оставался далеко не в самом лучшем расположении духа. Кивком поприветствовав спутников, он сказал: - На закате отправитесь к дворфам. Узнаете все о ней, узнаете все о том кристалле. Затем я хочу, чтобы вы нашли ее... - он пару мгновений помолчал, а затем добавил все тем же твердым голосом: - Я молю Богиню, чтобы к Наталии вернулся рассудок, а она чтобы вернулась ко мне. Но я не могу позволить себе жить иллюзиями. - Мар'алит смерил тяжелым взглядом обоих. - Если нет никакой надежды - сделайте то, что должны... Наталия Мар'алит погибла, когда прикоснулась к тому проклятому кристаллу. Я не позволю ее призраку порочить доброе имя моей жены.

Антива говорит: - Как прикажете, командир, - выдохнула.
Командир Мар'алит говорит: - Вчера был осажден лагерь Оленьего Шлема, большая часть наших сил сейчас там, - добавил он. - К сожалению, я не могу отправить с вами кого-то еще, у меня просто нет людей сейчас.
Файран говорит: - Как прикажете, - повторил Файран. - Мы сделаем все, что в наших силах.
Антива говорит: - И может, даже не в силах, но сделаем. Идем немедленно?
Файран говорит: - Думаю, да.

Антива говорит: - Вот и оно. Если мы найдем его жену... то что сделаем?
Файран лишь квинул в ответ. Он был также расстроен, как и Мар'алит. Впрочем, как и вся крепость. - Не знаю, но выразился он вполне прозрачно. Давай подождем, пока уйдет солнце и взойдет луна. Я пока подготовлю саблезубов. Думаю, за ночь, а может даже и раньше доберемся к лагерю дворфов.
Антива говорит: - Как скажешь. Если бы не эти летуны, то я могла бы долететь, как ворона, не отягощая саблезуба. - Антива вздохнула и покачала головой, в глазах было видно печаль. - Мне не хватит духа убить ту, кого еще можно спасти.
Файран говорит: - Мы не можем это утверждать, но и в обратном мы не можем быть уверенны.
Антива говорит: - Надежда есть всегда, она погибает последней.
Файран говорит: - Вот сегодня ночью мы это и узнаем.