Анэльто Гвиритродон. Сын своего отца.

Листок с этими словами так же содержал табель с оценками из академии и большое количество различных сведений об Анэльто, включая психологический портрет. И лежал он сейчас на столе командора Фарстрайдеров. А перед столом стоял по струнке молодой эльф с длинными волосами цвета лисьей шкуры и маленьким шрамом, рассекающим правую бровь. Он смотрел на командора, стараясь изо всех сил скрыть своё волнение. Глаза эльфийки бегали по пергаменту, она задержала взгляд на психологическом портрете, как показалось Анэльто. Сердце эльфа сжималось сильнее при каждом движении командора, вместе с этим он все сильнее вытягивался по струнке и напрягал мышцы. Он знал, что написал начальник отделения в этом разделе. «Курсант Анэльто Гвиритродон способен к игнорированию прямого приказа начальства в пользу собственных доводов.» Страшные строчки. Командор, видимо, дошла как раз до них, прервала чтение и впилась взглядом в Анэльтона, сузив глаза и, по всей видимости, изучая его. Потом сложила ладони под подбородком и приготовилась вынести вердикт.

"Скоро поджаримся," - ругался про себя эльф. Он стоял, вытянувшись по струнке на плацу, который нещадно палило солнце. Сегодня предстоял марш-бросок длинной в половину лиги и последующие учения в поле. Денек напряжный, да еще и это солнце.
Мысли эльфа в дороге были забиты разными событиями прошедших лет. Он вспомнил как первый раз отец вывел его на охоту, вспомнил мать, вспомнил суровые дни, когда плеть бесчинствовала в Квель’Таласе. Для него наступал решающий момент в жизни, выпускные экзамены. Не мудрено, что он вспоминал то, как пришел к этому. Вспоминал, скольких трудов ему стоило стать лучшим на курсе.
Пока Анэльто обдумывал все это солнце перекатилось через зенит и их марш-бросок подходил к концу. Начальник отделения, наш герой и еще трое курсантов. Двигались плотной группой через чащу леса, Анэльто уже не обращал внимания на то, куда наступал, тренировки до седьмого пота сделали свое дело, ноги как будто сами знали куда наступать. Группа двигалась очень тихо и быстро. Когда солнце почти закатилось за горизонт, начальник отделения объявил стоянку. Далее следовало испытание по стрельбе из лука в темное время суток, теоретический экзамен по выживанию в лесу и скрытности. Апофеозом выпускных испытаний был следующий день, необходимо было выследить и поймать другое отделение курсантов, которое так же выступило днем ранее. Местность, в которой пришлось играть в кошки мышки отделению Анэльто, опасно соседствовала с Тропой Мертвых, и, хотя численность воинства плети резко сократилась за последнее время, это место до сих пор было очень опасным. Заходить туда курсантам, было строго запрещено.
Вот и пришел день заключительного испытания. Анэльто сдал предыдущие экзамены на отлично, что вселяло в него уверенность, но волнение по поводу последнего экзамена у него все равно сохранялось. Подняв отделение перед рассветом, начальник отделения удалился, оставив курсантов наедине с собой. Они понимали и чувствовали, что он следит за каждым движением подопечных, но это не прибавляло уверенности. Четверо курсантов: Анэльто, его закадычный друг по академии Рэд, курсантки Авион и Флейсс. Анэльто знал их долгое время и был уверен в каждом из них, знал, что никто из его отделения не подведет. И хотя в отделении не приветствовалось выделение кого-либо, негласное лидерство было именно за Анэльто. Однокашники с уважением относились к его упорству в учебе. Обговорив тактику, отделение разделилось на две части, чтобы покрыть большую территорию. Анэльто и Рэд были в одной паре. Солнце уже приближалось к зениту, когда наш герой заметил подарок судьбы: на земле был вздернут корешок и на земле остался след от сапога. Видимо, один из противников оступился. Но это все предстояло проверить, ведь этот след мог быть оставлен специально, чтобы заманить наших героев в ловушку. Все равно Анэльто и Рэд приободрились: даже непроверенный след, лучше, чем ничего. Немного обдумав дальнейшие действия, пара друзей двинулась по предполагаемому пути другой группы. Смущало лишь то, что направление это вело прямиком к Тропе Мертвых, но это не остановило Анэльто. Тревожный знак застал их врасплох, кровь на земле, пятно крови. Этого явно не ожидал ни Анэльто, ни Рэд. Кроме того они долгое время не контактировали со второй парочкой, и вкупе с кровавой находкой это настораживало. От места, где друзья нашли пятно, тянулась цепочка следов от трех пар сапог, которые вели прямиком к Тропе. Анэльто и Рэд обменялись тревожными взглядами. Рэд хотел было открыть рот, возразить Анэльто, он прекрасно понимал, что Анэльто хочет любой ценой выйти победителем из этого состязания, но осекся и лишь тяжело вздохнул…

Темная и глухая ночь спускалась на Луносвет, город опустел. В небе горели звезды - стражи ночи и большая луна освещала своим призрачным светом городской ландшафт. Анэльто не спал, он смотрел на эту луну и едва сдерживался от того, чтобы не завыть. "Как?! Как его могли не взять! Служить с рядах фарстрайдеров было дело, к которому я готовился всю жизнь!" - восклицал про себя Анэльто, а его грудь вздымалась от беззвучного крика и негодования. Так он простоял до тех пор, пока предрассветное марево не поднялось в воздух. "Отец мне этого не простит, я сам себе этого никогда не прощу," - продолжал сокрушаться Анэльто и стукнул, что есть сил, по подоконнику. А его отец тем временем тоже не спал, он сидел в своем кресле и докуривал уже третий отмер табака, заливая дым крепким вином. Лицо его было черно от обиды за сына. Он уже собирался ложиться спать, как услышал скрип на первом этаже, Аркел застал своего сына уже в дверном проеме. Анэльто тоже понял, что отец стоит за его спиной, но лишь крепче сжал кулаки, зажмурил глаза, чтобы сдержать подступающую слезу, и нервно сглотнул. "Сын мой," - вымолвил наконец-то отец, но эти слова не остановили Анэльто, и он выпорхнул из дома под первые лучи солнца.