Охота

Тени сгущались над лесом, небесный владыка сгонял черные тучи на сервер скрывая под собой рождающуюся в ночи полную луну. Былой шумный и полный жизни лес за несколько часов умер, сменив одних обитателей на других. Ночные охотники – волки, вышли на свои пастбища, отлавливая зазевавшихся зверей, совы открыли огромные глаза, будто только что родившись, смотрят на ночной лес. Хотя, не смотря на всю его темноту, внутри была сокрыта маленькая жизнь, маленькое чудо. Люминесцентные грибы, что можно было увидеть, только в дворфийских копях лениво вспыхивали синими огоньками, освещая опавшую листву и примятую траву, чуть повыше, на деревьях шумели светлячки, вспыхивая зеленоватыми огоньками. Не знай бы забредший путник, куда он попал, принял бы все это за причудливую реальность, где огни на деревьях это сотни звезд, а грибы причудливой формы планеты, на которых отбивался солнечный свет. Кстати о путнике, вдалеке леса был еще один огонек, но он был ярче, чем все остальные, и был не естественным, он не мог обличить собою того, кто несет его, но мог показать свою основу. Очертания черного жезла порой мелькали в проблесках желтоватого света, что отбрасывал кристалл. Стоило хрустнуть траве, под ногами у путника, как грибы повернули свои маленькие шляпки в его стороны, и на пару секунд узрев его, чуть испуганно отвернулись. Одетый в черный, местами порванный плащ по тропе ступала фигура, энергия так и сочилась из этого существа, но не одна, те животные, что ползали по лесу не далеко от тропы испуганно замерли от той силы что источал путник, магия смерти окутывала и пронизывала его на равне с арканной. Седые длинные волосы, выпадали из под краев капюшона, опускаясь на плечи, подскакивая при каждом шаге путника. Его освещенное синеватым сиянием лицо, несомненно, было давно мертво, так как гармонично приняло на себя этот цвет, без лишних тонов окрашиваясь в него, под мощными бровями иногда поблескивали два уголька, это глаза путника так отвечали на раздражительное, хотя и чарующее освещение леса. Его шаг был тверд, однако в тоже время и не слишком уверен, он понимал, что гость в этих лесах, но все- же он знал, зачем пришел. Где-то на верхушке деревьев пронеслось шуршание листвы, путник приподнял голову, откинув капюшон назад. В копне листьев угадывался силуэт эльфа, - Мэтр это вы? – донеслось с верхушки. Путник кратко кивнул, и с небольшим шлепком перед ним приземлился эльфийский рейнджер, поправив на плече, чуть съехавший колчан. – Ты следовал за мной от самой границы леса, проверял? – с насмешкой спросил путник, оглядев эльфа. – Последнее время в лесу много немертвых гостей, я должен был удостовериться, – эльф чуть поклонился в знак почета и приветствия. Путник завел руку за спину и сделал ответный поклон, - Дорога дается мне с каждым разом все тяжелее, давай не будем терять времени и ты расскажешь, зачем я тебе понадобился так срочно, – два старых знакомых продолжили свое движение по тропе, не отвлекаясь на лесные красоты, а ведя оживленную беседу.
-Как давно это существо поселилось в лесах? – повернув голову к собеседнику, спросил путник.
-Несколько месяцев назад, мэтр, судя по жертвам и обскобленным стволам деревьев. – пожав плечами, с ноткой неуверенности ответил эльф. Тощая рука путника обвела контур подбородка.
-И ты утверждаешь, что это не эльф и не зверь, и даже не ворген?
-Последним тут взяться не откуда, а зверей которые вспарывали глотки нашим рейнджерам в долю секунды я подавно не встречал. Маги прочесывали лес но ничего не нашли, я надеюсь на вас мэтр.
-Задача не из легких, коль говоришь, даже маги не нашли его. Отведи меня к месту силы, я постараюсь сегодня же вычислить его. – уверенно сказал путник, как в тоне так и в душе, благо не один год своей жизни и смерти он посвятил изучению бестиария мира. И отлавливал самых опасных существ, как при жизни, так и после нее, это было своеобразным смыслом его существования, он был волен от рабства Короля-Лича, не подчинялся госпоже баньши, Сильване. Он обрел истинный смысл своего бытия, хотя с его способностями к магии он мог стать одним из лучших магов Серебрянного Авангарда. Отчасти он и относился к нему, зачастую отлавливая монстров для Колизея, где рыцари боролись за право называть себя Чемпионами и уже вскоре войти в Цитадель Короля Лича, чтобы положить конец его власти страха и смерти. Одно насторожило его, запах скверны, он чуял его повсюду, он без труда бы пошел по дорожке этой магии, но пути, словно кто-то нарочно запутал. Либо этот неведомый зверь порождение демонов, либо он столкнулся с чем-то более серьезным, решил путник, но в своих сомненьях виду не подал, а продолжал терпеливо двигаться на равне с эльфом, все-же надеясь, что вместе силы он сможет распутать клубок из магии.
По невидимому полю, что защищало тело путника от потусторонней магии, и служило для нее порогом, внезапно всколыхнулось, словно паутина с попавшей в нее жертвой. Сила окружила его, земля и воздух были пропитаны ей, и вместе с эльфом они начали незаметно для себя идти быстрее. – Вот оно, - эльф указал в сторону небольшой лесной опушки, в центре которой виднелся голубой проблеск. – Мне нужно идти с вами мэтр, или вы управитесь сами? – положив руку на плече уже было устремившемуся вперед путнику, спросил эльф. – Я полагаю, что твоя миссия тут закончена. Но я хотел бы попросить тебя об услуге? – убрав руку с плеча, путник глянул на эльфа вспыхнувшими глазами. – Какой? – эльф потер запястье как будто после ожога и посмотрел на путника. – Отыщи в Луносвете мою старую ученицу, Ариму, скажи ей, что я хотел бы с ней встретиться, - не ожидая реакции эльфа, путник натянул капюшон и, развернувшись, оперся на посох, замерев на пару секунд, он легко ступил на поляну, уходя в ее глубь. – Я сделаю это мэтр, - прикрикнул вдогонку эльф и погрузился в чащу леса. По центру поляны сиял небольшой кристалл, вялые обороты давали проблески света в его толще, а из под земли, что была покрыта голубоватыми трещинами в него шел тонкий потом арканы, который так бережно уловил путник. Он присел у кристалла, так что тот оказался между его ног сложенных в позе лотоса, осторожным касанием он стал медленно проникать в него, считывая информацию, что хранила близлежащая земля…

Путник раскрыл глаза, сознание медленно возвращалось в привычное состояние, по его телу, как ни странно от настолько мощной магии пробежалась дрожь, заставив мышцы сократиться. Мучительно опираясь на посох, он поднялся на ноги, оглядывая мглу, - Ну что ж, теперь я знаю как тебя искать… - глухо усмехнувшись, он натянул капюшон на голову посильнее, медленно удаляясь вглубь леса.