Вокруг одни розы...

Син’дорей устало вошел в темную комнату. Выглядел он не слишком многообещающе: веки, готовые пятитонным грузом грохнуться на глаза, багровый бинт, обмотанный вокруг правой руки, удерживающий ее на весу, - судя по всему, рука сломана, - и протяжная свежая рана под левым глазом. В центре комнаты стоял слабоосвещенный стол. На нем горели всего две свечи, стоящие по краям. За столом сидел магистр Морлиар. Эльф хорошо знал его как отличного эльфа, потрясающую личность и хорошего учителя. Магистр пристально смотрел на раненого. На его увечия, на то, как он устало плелся к столу, как он сел…
Для самого же мага время текло словно в замедленной съемке, которая дергалась под приступами боли.
- Садись, - было произнес магистр, но на пару секунд опоздал; эльф уже расположился, напряженно наблюдая за действиями Морлиара.
Найдя нужные бумаги, Морлиар взял перо, макнул в чернильницу и прохрипел:
- Имя?
- Санрэйдж… - лениво произнес эльф, затем добавил, - сэр…
- Санрэйдж, я понимаю твое состояние, но если ты так и будешь мне отвечать, далеко мы не уйдем, - магистр требовательно посмотрел на эльфа.
- Да, сэр… Санрэйдж Солнечное Затмение, - хрипло отрапортовал Сан.
Магистр Морлиар вновь макнул в чернила.
- Звание в Ордене?
- Кровавый Маг второй степени Академии Ордена Кровавых Магов, - уже немного бодрее отрапортовал Санрэйдж.
- Расскажи о себе? – магистр макнул в чернила, левой рукой пододвинув пергамент.
- Биографию? – спросил Сан; магистр кивнул, а маг продолжил. – Ну… родился на Квель’Данасе. Покинув родительский дом, я пошел в фарстрайдерам, что бы хоть немного научиться обращаться с оружием, набраться опыта в рукопашном бою, - магистр макнул в чернила, - После пяти лет обучения я уволился и ушел в Академию Кровавых Магов…
- Так… - напряженным, но добрым голосом сказал магистр.
Санрэйдж лишь кивнул и опустил глаза на руку. Боль вновь накатывала очередной волной.
- Болит? – поинтересовался магистр, приготавливая новый пергамент.
- Есть немного, - резко ответил маг, и вновь растерянно добавил, – сэр…
- Так, Санрэйдж… теперь, - магистр достал из стола сигару и пододвинул магу, - расскажи мне, что произошло с третьим отрядом, под командованием мастера Лиззара. Я про ваше задание…
- Я понял, сэр. – эльф взял сигару, - позволите?
Магистр кивнул.
Санрэйдж подкурил о свечку сигару и затянулся. О, как долго он ждал этого. Теперь его нервы замедлили свой маятник. И все-таки, зависимость – вредная штука.
- Дело было худо. Нам поручили пресечь действия Зиккуратов на западе ПЗ.
- ПЗ? – переспросил магистр однотонным голосом.
- Ну, зона ПЗ. Призрачные Земли… сэр… - пояснил Санрэйдж. – Так вот, оставив прикрытие снаружи, мы пробились к Зиккурату. Внутри было пусто. Командир что-то там делал, я не вмешивался. Когда он сказал выходить – мы вышли…
- Что было дальше?
- А дальше… Первый выходил Кобат… маг второй степени, мой приятель. Тут же получил огромный штык на цепи в ногу… Кровь текла ручьем.
С каждым словом эльфа передергивало. Он словно вновь проходил все это.
- Штык? Поясни…
- Ну, сэр, мы немного просчитались… К Зиккурату подошел тот самый мясник. Он и подарил ему грамоту на ампутацию…
- Что было дальше? – вновь спросил магистр, макая в чернильницу.
Казалось, он записывал каждое слово.
- Я подхватил Кобата, дал залпом по мяснику и пустился прочь. Казалось, что мы подняли на уши весь Зиккурат.
- Что значит «дал залпом»?
- Ну, я произнес заклинание… И вызвал пару шаров огня в мясника.
- Что было дальше? – эльф вновь макнул в чернила, продолжая записывать.
- Потом мы поняли, что все наше прикрытие снаружи исчезло. Мастер принял решение уходить втроем до точки сбора. Там нас должны ждать крылобеги. Но, чувствовал я, что далеко мы ен убежим…

- Сан! Двигай быстрее! – кричал Мастер, изредка поглядывая назад.
- Как могу! – психованным тоном произнес я, таща на себе Кобата.
Парень безумно орал, что еще больше выводило меня из себя.
- Сан! Ну же, шевелись! – продолжал Лиззар.
- Он же не кролик и не книга! Он тяже… - не успел я договорить, как мне в спину ударился кусок льда. Судя по всему, выпущен он был одним из магов, преследующим нас.
Я рухнул на землю.
- Имп! – я услышал, как ругается Лиззар.
Но мне было не до этого. В данный момент я боролся с болевым шоком.
- Вставай! – я открыл глаза. Лиззар схватил меня за воротник и поднял на ноги. Я тут же кинулся к Кобату.
- Прикрой лучше меня! – выпалил я, поднимая Кобата на себя.
В данный момент для меня не существовало ни званий, ни орденов, ни лычек. Все были равны под стрелами врага.
Лиззар ступил вперед, выкрикивая какие-то заклинания.
Пока я копошился с Кобатом, раздался душераздирающий рев. Подняв голову, я увидел, как тело мастера лежи у дерева, а нога в метре от него. Все было в крови… ужасная картина. К горлу подкатил кисло-сладкий ком.
Но не долго я смотрел на это. Меня вновь пронзила боль в руке. Услышав хруст, я понял, что льдина пробила кость. Затем и по щеке полоснула льдинка. Кровь залила все лицо.
Рука безжизненно обвисла. Боль была ужасная! Хотелось бросить все и умереть. Прямо здесь.
Нельзя…
Поднявшись, я целой рукой подхватил стоящего у дерева Кобата. Глянул на мастера. Наши взгляды пересеклись…
Именно тогда я в первые почувствовал, что вот-вот умру.
- Бегом!!! Бегом марш! Закончите начатое! Я прикрою! – скомандовал Лиззар.
Я пустился прочь. Впервые я увидел взгляд того, к кому смерть уже пришла. Жутко…
Спустя пару минут я заметил крылобегов. Погрузив Кобата, я сел на крылобега и пустился вон из этого ада!

- Вот так… - сказал я, затушив окурок.
- Ясно. Больше сказать мне ничего не хочешь?
- Ни как нет, сэр…
- Ясно. Что ж, ты свободен. Тебя к себе Архимаг звал… что-то хочет тебе сказать.
- Можно вопрос? – выпалил эльф, не обратив внимания на то, что сказал магистр об архимаге.
- Да.
- Что с Кобатом? Я не видел его с тех пор, как мы…
- Умер, от потери крови. Все, свободен.
- Разрешите еще вопрос, сэр?
- Ну, что еще?
- Сигару?

Спустя пару минут эльф стоял на улице. Было темно. Сумерки так и ласкали взгляд цветом неба. Эльф поднес сигару к губам и, затянувшись, побрел в магистрат.